En Cartagena, una estilista diseña su cocina ideal.

La cocina es más que simplemente preparar alimentos; es un arte que se manifiesta a través de los sabores, la cultura y la historia. Así lo demuestra Mariana Velásquez, una chef y estilista originaria de Bogotá, Colombia, que ha dedicado más de dos décadas a fusionar la gastronomía con el arte. Su pasión la llevó a escribir dos libros destacados: Colombiana, un homenaje a su herencia, y Revel: A Maximalist’s Guide to Having People Over, donde comparte menús y estrategias para crear experiencias memorables.

Velásquez ha convertido su cocina en un laboratorio creativo, donde cada plato cuenta una historia. Desde su hogar en Cartagena, un apartamento histórico emblemático del Caribe colombiano, Mariana ha diseñado un espacio único que refleja tanto su pasado como su presente. Con materiales locales y colores que evocan la belleza arquitectónica alrededor, su cocina se convierte en un refugio donde puede explorar sinergias entre ingredientes y recuerdos familiares.

Su relación con la cocina nació a una edad temprana, cuando a los 14 años, se dio cuenta de que la gastronomía podría ser una carrera. A pesar de la cautela de sus padres, quienes veían las limitaciones de una falta de escuelas culinarias en Colombia, Mariana persistió en su sueño. Sus primeros pasos en el mundo culinario comenzaron en Nueva York, donde se ofreció a hacer tareas menores en varios restaurantes, aprendiendo de cada experiencia. Posteriormente, tuvo la oportunidad de cocinar en el prestigioso Post Ranch Inn en Big Sur, California, antes de asistir a una escuela de cocina.

La influencia de su familia, especialmente de su madre y su abuela, ha sido fundamental en su trayectoria. Su madre, dedicada al diseño de elementos de mesa, y su abuela, una cocinera apasionada, eran testigos de la importancia de la comida en la vida familiar. Las memorias de su infancia están impregnadas con aromas familiares, como el de la lima, que la transportan a los bares de la cocina de su abuela en Bogotá. Desde elaborar recetas familiares hasta la presentación meticulosa en la mesa, cada paso se manifiesta como parte de su legado.

Mariana describe su cocina en Cartagena como un espacio íntimo y personal, ideal para la experimentación y el autoaprecio. Su enfoque en la creación de un ambiente acogedor refleja su amor por la convivencia y su deseo de hacer que otros se sientan parte de su mundo. Ya sea preparando un ceviche fresco o un cocktail elaborado con corozo, sus platos son un testimonio de simplicidad y autenticidad.

Con un diseño intencional que incorpora elementos tradicionales de la arquitectura local, su cocina es un lugar donde lo viejo y lo nuevo coexisten armoniosamente. Los gabinetes de mampostería y los acabados en piedra travertina hablan no solo de su estético, sino de un profundo respeto por su herencia.

A medida que Mariana continúa desarrollando su práctica culinaria, sus contribuciones al mundo de la gastronomía siguen siendo relevantes, mostrando cómo la cocina puede enlazar la tradición con la modernidad, el arte con la comida. La cocina, para ella, no es solo un espacio físico, sino un refugio donde explorar y celebrar la vida, donde cada plato que sale de su horno es una invitación a compartir y disfrutar momentos significativos en compañía de amigos y familiares.

Esta narrativa de autenticidad y conexión se magnifica en el presente, resaltando la importancia de mantener nuestras raíces vivas en un mundo en constante cambio.

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