La FIFA ha dado un paso significativo en su compromiso con los clubes de fútbol a nivel global al anunciar que distribuirá la cifra récord de 355 millones de dólares como parte de un Programa de Beneficios para Clubes, vinculado a la Copa Mundial de 2026. Este anuncio, realizado recientemente, refleja un aumento impresionante del 70% en comparación con los 209 millones de dólares que se entregaron tras el Mundial de 2022 en Qatar.
Por primera vez en la historia, los clubes que cedan jugadores para los partidos de clasificación del Mundial, y no solo para la fase final, recibirán compensaciones, lo que representa un cambio notable en la política de la FIFA hacia estas instituciones. Esta iniciativa surge de un memorando de entendimiento renovado entre la FIFA y la Asociación Europea de Clubes, firmado en marzo de 2023, que busca crear un sistema más inclusivo y equitativo en el fútbol mundial de clubes.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, destacó que esta versión mejorada del Programa de Beneficios no solo reconoce la contribución económica de los clubes y sus jugadores durante la organización del torneo, sino que también amplía la compensación a la crucial fase de clasificación. Esta ampliación del programa, introducido por primera vez para la Copa Mundial de Sudáfrica 2010, busca beneficiar a un número aún mayor de clubes, sobre todo tras el ejercicio de 2022, donde 440 clubes de 51 asociaciones recibieron pagos.
El presidente de la Asociación Europea de Clubes, Nasser Al-Khelaifi, celebró el programa como una innovación dentro del deporte, subrayando el papel fundamental que juegan los clubes en el éxito del fútbol de selecciones. Según su visión, este tipo de iniciativas son esenciales, ya que destacan desde el desarrollo temprano de los jugadores hasta su cesión para partidos cruciales.
La Copa Mundial de 2026 se celebrará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá, y marcará un cambio histórico en la competencia, ya que la participación se ampliará de 32 a 48 selecciones, lo que incrementará considerablemente el número de partidos, que pasará de 64 a 104. Este nuevo formato implicará no solo más emoción para los aficionados, sino también un impacto mayor en la economía del fútbol, beneficiando aún más a los clubes que apoyan a sus selecciones.
Con la llegada de esta nueva era en la gestión de beneficios para clubes, el futuro del fútbol mundial se presenta lleno de promesas y oportunidades, convirtiendo a la Copa Mundial de 2026 en un evento no solo trascendental en el ámbito deportivo, sino también en el modo en que se valora y se remuneran las contribuciones de los clubes en este apasionante deporte.
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