En un momento en que el patrimonio cultural enfrenta desafíos sin precedentes, el World Monuments Fund (WMF) ha revelado un ambicioso plan de financiación superior a $7 millones para 21 proyectos en todo el mundo, previsto para 2026. Esta iniciativa busca preservar sitios vitales que forman parte de la historia y la identidad de las comunidades locales, incluyendo varios lugares de la lista de vigilancia de 2025, donde se destacan el sistema de caminos Inca Qhapaq Ñan en los Andes, las esculturas de terracota en el Monasterio de Alcobaça en Portugal y los antiguos edificios religiosos judíos en Debdou, Marruecos.
La presidenta y directora ejecutiva del WMF, Bénédicte de Montlaur, compartió que “las comunidades de todo el mundo se enfrentan a desafíos profundos, desde desastres relacionados con el clima hasta el largo legado de conflictos”. A través de colaboraciones con socios locales, el WMF busca no solo restaurar sino también fomentar un compromiso a largo plazo hacia la conservación del patrimonio cultural.
Los proyectos recientemente financiados abarcan una variedad de sitios, desde un mausoleo del siglo XVIII en India hasta un museo en Antigua y Barbuda, así como un cine modernista en Angola. Algunos de estos lugares han sufrido daños recientes debido a terremotos, como los sitios patrimoniales en la península de Noto en Japón y la histórica ciudad de Antakya en Turquía.
Además, se menciona el caso de Bears Ears National Monument en Utah. Este monumento, que alberga antiguos petroglifos, fue objeto de una significativa reducción en su estatus de protección bajo la administración de Donald Trump. Sin embargo, la decisión fue revertida por el presidente Joe Biden. También se ha visto un impacto directo sobre el patrimonio en Egipto, donde el complejo religioso Takiyyat al-Gulshani de 16 siglos sufrió recortes en su financiación de conservación a raíz de decisiones de la administración estadounidense.
La labor del WMF no se limita a la conservación física; también se enfoca en la gestión, el compromiso comunitario y la capacitación. En Bhuj, India, por ejemplo, están ayudando a documentar y analizar sistemas de agua históricos del siglo XVI para restaurar su uso público. En Nueva Orleans, la financiación se destinará a capacitar a trabajadores locales en la preservación de Saint Louis Cemetery No. 2, un lugar de descanso para figuras emblemáticas, incluidos políticos y músicos de jazz.
El apoyo financiero para esta ronda de proyectos proviene de diversas organizaciones, incluyendo la Fundación AXA para el Progreso Humano, Accor, y varios fideicomisos caritativos.
Por otra parte, el WMF ha lanzado una nueva iniciativa centrada en Estados Unidos, titulada “Irreplaceable America”, que destacará diez sitios patrimoniales que representan y celebran la experiencia estadounidense en el marco del semiquincentenario del país. Un llamado público a las nominaciones está abierto hasta el 20 de marzo, con sitios seleccionados que se anunciarán el 2 de julio.
Al mirar hacia el futuro, el WMF reafirma su compromiso con la conservación de lugares que son fundamentales para las historias y valores que han modelado no solo a comunidades locales, sino a la sociedad en su conjunto. Esta es una labor que refleja el legado del propio WMF, fundado en 1965 por el coronel retirado del ejército estadounidense James A. Gray, y que continúa desempeñando un papel crucial en la preservación del patrimonio cultural en un mundo en constante cambio.
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