Foro de Arte Latinx Anuncia Nuevo Liderazgo

Una década atrás, el arte Latinx en Estados Unidos carecía de la visibilidad que presenta hoy. La fundación del U.S. Latinx Art Forum (USLAF) en 2015 marcó un hito importante en este proceso, impulsada por un grupo de académicos que buscaban no solo el reconocimiento, sino también la canonización de los artistas Latinx. Desde entonces, USLAF ha emergido como un pilar fundamental en la promoción de la representación de estos artistas en las instituciones culturales.

Recientemente, el USLAF ha nombrado a Josh T. Franco como su nuevo director ejecutivo, sucediendo a la fundadora y profesora de historia del arte en la Universidad de Tufts, Adriana Zavala. Franco, quien es artista, archivero y curador, tiene como objetivo guiar a la organización en una nueva dirección, enfatizando la importancia de crear un espacio expansivo que fomente relaciones dentro de la comunidad. Junto a Mary Thomas, quien fue promovida a directora adjunta, han modificado la misión de la organización, priorizando la conexión informal entre artistas y miembros de la comunidad en ciudades como Nueva York, San Juan, Chicago y San Antonio.

Franco sostiene que esta nueva orientación, que enfatiza la idea de “pasar tiempo juntos”, permitirá que surjan iniciativas de exhibiciones y programas que impulsen el campo del arte Latinx hacia un futuro vibrante. “Si creamos espacios cuidadosamente, ocurrirán cosas de manera orgánica”, comentó Franco.

Desde su creación, USLAF ha publicado investigaciones que evidencian la falta de representación de los artistas Latinx en museos y ha desarrollado una membresía que se acerca a los 600 individuos. Un programa particularmente notable ha sido el Latinx Artist Fellowship, iniciado en 2021, que ha otorgado 75 becas de $50,000 cada una a artistas emergentes y consolidados, financiadas por un subsidio de $5 millones de las fundaciones Ford y Mellon. Este programa no solo ha dado visibilidad a los artistas beneficiados, sino que también ha elevado el perfil del arte Latinx a través del proyecto de escritura “X as Intersection”, que comisiona ensayos sobre los artistas.

Franco también se ha comprometido a garantizar la estabilidad financiera del USLAF, que opera con un presupuesto anual promedio de $250,000. Para ello, se está formando por primera vez un consejo directivo, cuyo objetivo será fortalecer los fondos de reserva de la organización. La innovación en su enfoque hacia la financiación incluye un cambio hacia métodos más flexibles, evitando la necesidad de entregar resultados específicos que pueden llevar a decepciones.

Aunque el Latinx Artist Fellowship ha concluido, Franco asegura que USLAF está pensando en nuevas formas de crecer y apoyar a la comunidad de artistas que ha crecido a lo largo de estos años, ofreciendo un enfoque más modesto pero continuo de financiamiento. “Ya hemos construido una comunidad hermosa con vínculos directos a la organización, y ahora podemos pensar en cómo apoyar dentro de esa comunidad”, afirma.

A medida que el USLAF se adentra en su próxima década, continúa trazando un camino prometedor, guiado por la convicción de que la colaboración y el apoyo mutuo son claves para el crecimiento y la visibilidad del arte Latinx en el panorama cultural estadounidense.

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