Guatemala rescata rehenes en cárcel amotinada

La situación de seguridad en Guatemala ha tomado un giro alarmante en los últimos días, con un enfrentamiento creciente entre las autoridades y las pandillas más notorios del país. En un episodio reciente, la policía logró liberar a 45 custodios y un psiquiatra, quienes habían sido tomados como rehenes por miembros de las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13) en tres diferentes cárceles. Esta protesta fue desencadenada por el traslado de líderes de estas organizaciones a una prisión de máxima seguridad, medida que evidencia la tensión continua en el sistema penitenciario del país.

Los eventos se desarrollaron desde la mañana del sábado, cuando los pandilleros retuvieron a los custodios en un intento por influir en las decisiones del gobierno. La intervención de las fuerzas del orden, apoyadas por el Ejército, permitió retomar el control del penal Renovación I, ubicado en Escuintla, a aproximadamente 75 kilómetros al sur de la capital. Este operativo estuvo marcado por la entrada de agentes con tanquetas y el uso de gases lacrimógenos, logrando en tan solo quince minutos desescalar la situación y liberar a los rehenes.

En el operativo, las autoridades no solo consiguieron liberar a los custodios, sino que también neutralizaron a uno de los líderes más peligrosos de la pandilla Barrio 18, conocido como “Lobo”. La intervención fue documentada a través de un video que muestra a un individuo siendo llevado esposado, visiblemente herido, una imagen que resalta la gravedad de la situación.

A pesar de esta victoria, la crisis persiste. Un total de 28 rehenes siguen en manos de los pandilleros en el centro penitenciario Fraijanes II, así como otros nueve en otra prisión preventiva. Desde mediados de 2025, las pandillas han protagonizado varios motines, solicitando que se reviertan las medidas de seguridad que limitan la comodidad de sus líderes en la cárcel, lo que ha sido rechazado por el gobierno. El ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, reafirmó que no se restituirán los “privilegios” de los reos, dejando claro el enfoque de las autoridades ante la creciente inestabilidad.

Históricamente, los enfrentamientos y motines han tenido consecuencias fatales, como el caso del año pasado, donde un custodio murió durante un levantamiento. El deterioro de la seguridad en los centros penitenciarios se evidenció en octubre cuando 20 jefes de Barrio 18 escaparon, provocando una revisión completa de la estructura de seguridad, de la cual solo una pequeña parte ha sido recapturada.

La situación en Guatemala resalta la complejidad del problema de la delincuencia organizada y la lucha del gobierno por controlar la violencia que ha azotado al país. Las medidas de seguridad y la respuesta gubernamental se encuentran en una encrucijada crítica, donde cada decisión podría desencadenar nuevas crisis. Mientras tanto, las autoridades aguardan que los rehenes restantes sean liberados y que la incertidumbre que rodea al sistema penitenciario encuentre finalmente una solución.

(Actualización: Los datos corresponden a 2026-01-18 10:16:00).

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