Hablemos de diseño: Diseño inclusivo

Recientemente me reincorporé a dar clases tras mi periodo sabático. Este semestre me corresponde impartir el seminario de análisis de diseño inclusivo; para ser franca, no fue mi primera elección. A pesar de que es un tema que manejo todo el tiempo, quería enfilar mis esfuerzos en construir conocimiento vinculado a la metodología aplicable a la producción de diseño, un tema que me apasiona y del que he apuntado algunas ideas en estas columnas, y que con gusto desarrollaré más adelante.

Aunado a la grata experiencia de regresar al aula, establecer dinámicas que permitan que las y los jóvenes en formación inicial comprendan la importancia del punto de vista y de la ética de quien diseña me parece fundamental. En nuestro país, México, el tema ético debe ser prioridad ante la realidad que nos desborda. En el campo del diseño, la inclusión tendría que ser un requisito indispensable para la puesta en marcha de cualquier producto.

Ahora bien, ¿qué es la inclusión y cómo entenderla? Esto es material de muchas páginas, debates, charlas y acuerdos complejos. En aras de la aproximación breve que nos permite esta columna, propongo una definición operativa: la inclusión es aquello que nos hace sentir parte de un espacio o grupo, que atiende nuestras particularidades y reconoce nuestras características; implica diseñar intencionalmente las condiciones para que todas las personas puedan participar de manera plena y digna. Se contrapone a la exclusión, que es aquello que nos expulsa, nos aleja y nos mantiene al margen.

Con esto presente, lo siguiente es definir de forma rápida —tal vez incompleta, pero operativa— que el diseño gráfico es la disciplina que nos permite resolver problemas de comunicación. Aquí hay que decir claramente que un problema no necesariamente es algo negativo; es simplemente un reto definido que tenemos que resolver comunicando adecuadamente. Si juntamos todo, el diseño inclusivo es aquel que diseña experiencias, productos y entornos que permiten la participación plena y digna de todas las personas, reconociendo sus diferencias y eliminando las barreras que las excluyen. Es decir, resuelve el problema de comunicación de forma efectiva para el grupo al que buscamos incluir.

Conviene ser cuidadosa cuando parece que afirmo que solo hay un diseño inclusivo. En realidad, el concepto es general, pero sus aplicaciones son múltiples. Existen tantos diseños inclusivos como poblaciones a las que se atienda. La inclusión es un enfoque ético que se adapta a contextos específicos.

Pensemos, por ejemplo, en el problema de vacunación contra el sarampión que estamos viviendo. Lo indispensable es comunicar de forma efectiva qué grupos de la población se deben vacunar, para que en una primera etapa reciban la vacuna aquellas personas que se encuentran en un momento más vulnerable. Pero no basta con una primera ola de comunicación dirigida a quienes pueden leer y comprender textos extensos, sino que se debe ampliar a grupos que, no sepan hacerlo. En algunas ocasiones he puesto como ejercicio de clase el diseño de un cartel de vacunación meramente gráfico, pensado para las personas analfabetas que no tienen acceso a la información de los carteles infográficos que tienen textos. Esos materiales excluyen sectores de la población importantes que requieren la vacuna.

Desde el diseño social, la inclusión no es un adorno discursivo, sino un criterio de partida, los materiales inclusivos se conceptualizan con esas consideraciones éticas desde el inicio: no es un añadido ni una moda; es una postura ética frente a la comunicación. Implica preguntarnos constantemente quién queda fuera y por qué. Este tema es amplísimo y es una reflexión central en la formación de quienes a futuro van a resolver los problemas de comunicación mediante el diseño y la comunicación visual y gráfica. Su aproximación ética, basada en la comprensión de la importancia de la inclusión, puede hacer la diferencia entre un diseño que simplemente cumple un encargo y uno que verdaderamente amplía el acceso a la información. Finalmente, es claro que el acceso a la información no debería ser un privilegio, debe estar garantizado. Y el diseño tiene un papel decisivo en que esa garantía sea real.

Nos vemos pronto para seguir hablando de diseño.