Recientemente, la firma de ciberseguridad F5 Networks ha revelado una alarmante intrusión en su red, sostenida por hackers respaldados por gobiernos. Según la empresa, estos atacantes lograron un acceso “persistente y a largo plazo” que les permitió robar código fuente y datos confidenciales de clientes.
En un informe dirigido a la Comisión de Valores de EE. UU. el miércoles, F5 declaró que ha logrado implementar acciones de contención exitosas tras descubrir la actividad maliciosa el 9 de agosto. Este incidente pone de manifiesto los riesgos significativos que enfrentan las empresas en la era digital, especialmente aquellas que proveen soluciones de seguridad cibernética a grandes organizaciones y gobiernos.
Con sede en Seattle, F5 Networks se especializa en desarrollar defensas de aplicaciones y ciberseguridad. Según su declaración, los atacantes tuvieron acceso a su entorno de desarrollo de productos BIG-IP y sistemas de gestión del conocimiento, que contenían no solo código fuente sino también vulnerabilidades de seguridad no reveladas. Aunque F5 subraya que no tuvo conocimiento de modificaciones en su software durante el desarrollo ni de la explotación de estas vulnerabilidades, la gravedad del incidente no puede subestimarse.
Asimismo, se informó que los hackers descargaron configuraciones e información de implementación sobre varios sistemas de clientes, un aspecto que podría permitirles identificar y explotar debilidades en el diseño de estos sistemas, abriendo la puerta a potenciales intrusiones. F5 recibió autorización del Departamento de Justicia de EE. UU. para retrasar la divulgación pública de este incidente, destacando que esta decisión se basa en considerar el riesgo sustancial para la seguridad nacional o para la seguridad pública.
La firma cuenta con más de 1,000 clientes corporativos, incluidos más del 85% de las empresas que integran la lista Fortune 500, que abarca bancos, empresas tecnológicas y compañías de infraestructura crítica. Esto pone de relieve la gran magnitud y la seriedad del ataque, lo cual no solo afecta a la empresa, sino también a sus numerosos clientes.
En consonancia con la declaración de F5, el Centro Nacional de Ciberseguridad del Reino Unido emitió una advertencia confirmando la posibilidad de que los atacantes puedan aprovechar los dispositivos y software de F5. Por su parte, CISA, la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, ha instado a las agencias federales civiles a aplicar parches a sus sistemas antes del 22 de octubre, subrayando los riesgos de seguridad inminentes.
No obstante, F5 no ha atribuido el ataque a un gobierno o grupo de hackers específico. La falta de claridad sobre el número de clientes afectados o la metodología empleada por los atacantes para acceder a la red añade un aire de incertidumbre a la situación. En la memoria reciente, F5 se une a una larga lista de empresas tecnológicas que han sido blanco de hackers respaldados por gobiernos, siendo testigos de ataques similares Microsoft y Hewlett Packard Enterprise, entre otros.
Con esta situación, queda en evidencia la fragilidad de la cibernética moderna, donde incluso las empresas de seguridad se convierten en víctimas en un intrincado juego de espionaje y ciberataques que se desarrolla a nivel global.
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