El 21 de julio de 1988, marcó un hito en la historia de la medicina en México y América Latina: el primer trasplante de corazón exitoso realizado en el Centro Médico La Raza. Este monumental avance se vio precedido por el primer trasplante de corazón en el Instituto Nacional de Cardiología Ignacio Chávez, realizado el 1 de julio, 25 años antes de esta fecha. Estos eventos no solo representaron grandes logros quirúrgicos, sino que también dieron inicio a una nueva era en la cirugía cardiaca del país.
Para conmemorar estos momentos decisivos, el Instituto Global de Comunicación y Expresión Pública, en conjunto con la Academia Mexicana de Comunicación y la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), organizó el evento “Latido 25: Hablemos desde el corazón”. Este encuentro busca reconocer la labor de los pioneros de la cirugía de corazón en México.
El doctor Valentín Herrera Alarcón, que ha realizado más de 17 mil cirugías a lo largo de su carrera, expresó su gratitud por haber sido parte de esta evolución en la medicina. Actualmente se desempeña como secretario de Salud en Veracruz, dejando un legado de formación de especialistas en el campo cardiovascular. Durante el evento, el doctor Rubén Argüero Sánchez, quien también participó en el primer trasplante, compartió su experiencia y visión sobre el futuro del trasplante de corazón, incluyendo innovaciones como el uso de células madre para la regeneración cardiaca.
A pesar de los avances en la técnica de trasplantes, la realidad es que el progreso ha sido lento. A nivel mundial, alrededor de 64 millones de personas sufren de insuficiencia cardíaca, y muchos de ellos no responden a tratamientos convencionales; para ellos, un trasplante podría ser la única salida. En México, según datos del Centro Nacional de Trasplantes, existen 60 licencias sanitarias para realizar trasplantes de corazón, aunque solo 9 están activamente realizando este tipo de procedimientos.
Desde 1988, se han llevado a cabo 751 trasplantes en el país. Actualmente, hay 23 pacientes en lista de espera, un número que no refleja con precisión la grave situación, ya que hay una significativa falta de pacientes en protocolo para donación. Challenges persisten en cuanto a la donación de órganos y el acceso equitativo a estos procedimientos vitales.
El doctor Argüero enfatiza que, a pesar de los logros alcanzados y los hitos que están por venir, hay un camino extenso por recorrer en términos de concientización y financiamiento en el área de cuidados intensivos y en la capacitación de personal especializado. Subraya que la politización en ciertos aspectos del trasplante ha obstaculizado el avance necesario y la posibilidad de salvar más vidas.
Asimismo, otros médicos reconocidos durante la ceremonia incluyen a la doctora María del Sol García Ortegón, primera mujer en realizar un trasplante de corazón en 2017, y varios pioneros que han contribuido al desarrollo y consolidación del trasplante en México.
A medida que el campo de la medicina avanza, es fundamental mantener la búsqueda de conocimiento y la motivación para continuar salvando vidas, en un esfuerzo colectivo que marque el futuro de la cirugía cardiaca en el país.
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