El huracán Melissa ha causado estragos notables en el Caribe, alcanzando la peligrosa categoría 4 el pasado domingo. Con vientos que superan los 225 km/h, este poderoso fenómeno atmosférico avanza lentamente hacia las islas de Jamaica y La Española, dejando a su paso un rastro de devastación y tragedia.
Según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, Melissa ha intensificado su fuerza rápidamente, lo que ha llevado a la pérdida de vidas humanas. Hasta ahora, tres personas han fallecido en Haití, y se reporta un muerto de 79 años y un niño de 13 desaparecido en la República Dominicana. Las imágenes de inundaciones en la capital dominicana, Santo Domingo, son alarmantes, con residentes como Angelita Francisco, de 66 años, describiendo situaciones desesperadas. “El agua entró hasta más de la mitad de la casa”, relató entre lágrimas, mirando cómo su refrigerador flotaba en el agua y la basura se acumulaba en su hogar.
El Centro de Operaciones de Emergencias de República Dominicana ha declarado alerta roja en nueve de sus 31 provincias, advirtiendo sobre el riesgo de inundaciones repentinas, crecidas de ríos y deslizamientos de tierra. En respuesta a la situación crítica, han sido activados cinco albergues en un país que alberga a 11,4 millones de habitantes.
A primeras horas del domingo, Melissa se encontraba a unos 190 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y a aproximadamente 450 kilómetros al suroeste de Guantánamo, Cuba. Su lenta velocidad de desplazamiento, a unos 8 km/h, podría permitir que sus efectos se sientan durante días en ambas naciones, lo que eleva la preocupación por las condiciones extremas que se desarrollan en la región.
Las proyecciones del CNH son inquietantes, ya que se anticipan vientos intensos y lluvias torrenciales que podrían causar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra “catastróficos y potencialmente mortales” en Jamaica, Haití y República Dominicana. En este contexto, el CNH ha instado a los residentes del suroeste de Haití a “iniciar de inmediato los preparativos necesarios para proteger sus vidas y propiedades”. Los funcionarios han indicado que se espera que la tormenta continúe intensificándose en las próximas horas y que toque tierra en Jamaica el lunes por la noche o el martes.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, ha hecho un llamado a los residentes en zonas propensas a inundaciones para que estén atentos a las advertencias y se preparen para una posible evacuación, subrayando la seriedad de la situación. Las lluvias ya han comenzado a inundar carreteras en la capital jamaicana, exacerbando los temores de una crisis humanitaria.
Cabe mencionar que esta tormenta es la decimotercera de la temporada de huracanes del Atlántico, que se desarrolla desde principios de junio hasta finales de noviembre. El huracán más reciente que dejó un saldo trágico en Jamaica fue Beryl en julio de 2024, que, al igual que Melissa, trajo consigo fuertes lluvias y vientos devastadores.
Por otra parte, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de México ha confirmado que el huracán Melissa no representa un peligro para territorio mexicano y ha asegurado que no se han emitido alertas ni recomendaciones para la población en ese país.
A medida que la situación se desarrolla, millones de personas en la región están a la expectativa de los siguientes movimientos de este huracán devastador, mientras que las comunidades afectadas luchan por sobrevivir y recuperarse de las consecuencias del desastre natural.
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