#Béisbol | El equipo más famoso y exitoso de las Grandes Ligas, los Yankees de Nueva York, ha visitado México solo una vez en su historia hace 55 años. Durante su visita, jugaron juegos de exhibición contra los equipos locales Diablos Rojos y Tigres en el ya desaparecido Parque Deportivo del Seguro Social.
Mickey Mantle, un miembro del Salón de la Fama y un gran bateador de jonrones, lideró a los Yankees en esos tres juegos que tuvieron lugar del 18 al 20 de marzo de 1968. México fue el país anfitrión y dio la bienvenida al equipo de los Yankees, que en ese momento ya habían ganado 20 de los 27 títulos de la Serie Mundial que tienen en la actualidad.
El pitcher veracruzano Ramón Arano acaparó los reflectores al dominar a la potente ofensiva neoyorquina y lanzó la ruta completa con 11 ponches, dos de ellos para Mantle.
“Dos ponches le metí a Mantle y el tercero ya no se pudo porque no quiso seguir jugando. Fue un partido increíble, el estadio estaba a reventar y fue la locura entre los aficionados, mucha gente se quedó afuera. Casi lloro de la emoción”, recordó Arano en una entrevista para Excélsior en marzo de 2010 sobre la victoria de 5-3 que consiguió ese día sobre los Mulos de Manhattan.
En el segundo juego, celebrado el martes 19 de marzo, Yankees enfrentó a Tigres y consiguió su primera victoria con pizarra de 8-6 y una gran actuación de Bill Robinson, quien pegó sencillo, doble y jonrón, además de empujar cinco carreras.
En total, ambos equipos conectaron 25 imparables en el juego, 13 de ellos fueron para la novena neoyorquina.
“Fue un juego divertido”, dijo el manager de Yankees, Ralph Houk, según la edición de Excélsior del 20 de marzo de 1968.
Con los Yankees también estuvo en la gira el mexicano Rubén Amaro, así como Bobby Cox, quien a su retiro de convirtió en un legendario manager con los Bravos.
La gira concluyó con victoria para los Bombarderos del Bronx 9-2 sobre Diablos Rojos, el miércoles 20 de marzo, los miles de aficionados al fin pudieron cumplir su deseo de ver un cuadrangular de Mickey Mantle, quien terminó su carrera con 536 vuelacercas.
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