Nick Pompa, un apasionado gamer y desarrollador de software en fintech, ha ideado una solución innovadora para un problema creciente en el ámbito del gaming: las facturas inesperadas que los niños generan para sus padres al realizar compras en línea. Su aplicación, Lootlock, promete prevenir que los menores saquen ventaja de las tarjetas de crédito familiares al permitir a los padres gestionar de manera más efectiva los gastos de sus hijos en juegos.
Como padre de dos niños menores de dos años, Pompa anhela compartir su afición por los videojuegos con su prole en el futuro. Comenzó a jugar a los seis años y, tras escuchar las quejas de otros padres sobre las alarmantes cuentas que llegaban, decidió actuar. La industria del gaming es conocida por utilizar “trucos de diseño” que incitan a los niños a gastar, lo que ha generado un llamado a la acción de varias agencias, incluida la Consumer Financial Protection Bureau.
Pompa observa que la tendencia hacia microtransacciones ha crecido exponencialmente en los últimos años, lo que ha llevado a situaciones en las que los adolescentes, a veces sin saberlo, acumulan deudas astronómicas. En circunstancias excepcionales, como el reciente reembolso de 126 millones de dólares por parte de Fortnite, los padres suelen carecer de recursos y, en la mayoría de los casos, deben asumir el costo.
El consejo típico sugiere a los padres que usen controles parentales en sus dispositivos, pero Pompa ha encontrado que muchos son flexibles al permitir ciertos gastos, siempre que se maneje correctamente. Basándose en la experiencia de un amigo que enfrentó desafíos al administrar el dinero de tres hijos gamers, Pompa creó Lootlock. La aplicación permite a los padres cargar automáticamente una tarjeta de crédito prepaga digital, que los niños pueden añadir a sus carteras digitales. Esta estructura permite a los padres establecer un monto de asignación y controlarla de forma granular.
Próximamente, Lootlock introducirá una funcionalidad llamada “tableros de recompensas”, donde los padres pueden listar las tareas del hogar. A medida que los niños completen estas tareas, ganarán “recompensas” que podrán desbloquear como parte de su asignación. Esta integración no solo busca enseñar a los niños a manejar su dinero, sino a asociar la responsabilidad y el trabajo con recompensas en sus videojuegos.
Además, la app incluye un componente educativo gamificado. Los niños pueden personalizar un avatar y, al adoptar buenos hábitos de gasto, como verificar constantemente sus balances en Lootlock, ganan puntos que pueden utilizar para mejorar a su personaje con elementos del juego. La posibilidad de gastar la asignación exclusivamente en productos de gaming minimiza el riesgo de gastos incontrolables en otras plataformas.
Actualmente, Lootlock cuenta con un equipo de siete personas y opera sin financiación externa. El evento TechCrunch Disrupt 2025 ofrecerá una oportunidad para que Pompa presente su innovadora aplicación y para que los asistentes aprendan de una variada gama de talleres y pitches relacionados con el futuro del emprendimiento y la tecnología. Este evento, programado para llevarse a cabo del 27 al 29 de octubre en San Francisco, se perfila como una plataforma clave para los emprendedores tecnológicos.
Con Lootlock, Pompa no solo apunta a mitigar un problema presente en la vida de muchos padres, sino también a fomentar un entorno de aprendizaje donde los niños pueden gestionar su dinero de manera responsable mientras disfrutan de su pasión por los videojuegos.
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