El Departamento de Energía de los Estados Unidos anunció que está cancelando 321 premios por un total de 7.56 mil millones de dólares, enfocados en su mayoría en iniciativas de energía limpia. Aunque la agencia aún no ha hecho pública la lista completa de los proyectos afectados, ha surgido información sobre el impacto desproporcionado que estas cancelaciones tendrán en los estados que apoyaron a Kamala Harris en las elecciones presidenciales recientes, con algunas inclusiones en estados considerados “rojos” que votaron por el expresidente Trump.
Entre los proyectos eliminados se encuentran los relacionados con la captura directa de aire y los centros de hidrógeno. El gobernador de California, Gavin Newsom, señaló que se canceló un proyecto de 1.2 mil millones de dólares destinado al hub de hidrógeno de su estado, conocido como la Alianza para Sistemas de Energía Limpia de Hidrógeno Renovable. Además, se informa que centros de igual importancia en Texas y Luisiana también fueron eliminados.
En total, al menos diez proyectos de captura directa de aire, que suman 47.3 millones de dólares, fueron cancelados, aunque los programados en Alaska, Kentucky, Luisiana y Dakota del Norte lograron mantenerse. Cabe destacar que la industria del petróleo y el gas ha brindado su apoyo a estos proyectos, ya que el CO₂ capturado puede ser inyectado en pozos de petróleo para aumentar la producción.
Los proyectos cancelados también afectaron a otros estados, incluyendo Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Hawái, Illinois, Iowa, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón, Tennessee, Vermont y Washington.
Russell Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, confirmó los estados afectados y sugirió que las cancelaciones fueron un esfuerzo por aumentar el partidismo durante el cierre gubernamental, aseverando que “la agenda climática de la izquierda está siendo cancelada”. Notablemente, Vought no mencionó los estados que votaron por Trump a pesar de que algunos de ellos también fueron objeto de cancelaciones.
Los premios cancelados se otorgaron originalmente a través de diversas oficinas, como la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía, Demostraciones de Energía Limpia, Eficiencia Energética y Energía Renovable, Energía Fósil, Despliegue de Redes y Cadenas de Suministro de Energía y Manufactura. Se destacó que el 26% de estos premios se otorgaron entre el Día de las Elecciones y el Día de la Inauguración en enero; este periodo es crítico, ya que la autoridad del presidente se extiende hasta la Inauguración.
Los beneficiarios de los contratos cancelados tienen un plazo de 30 días para apelar la decisión. Las acciones del Departamento de Energía reflejan la agenda de la administración Trump, que ha sido clara en su intención de debilitar la transición hacia fuentes de energía sostenibles. Recientemente, el departamento también prohibió que su personal utilizara términos como “cambio climático” y “emisiones”.
En meses anteriores, hubiera anunciado cancelaciones por un total de 3.7 mil millones de dólares en premios para la energía limpia y la manufactura, afectando a diversas industrias, desde la fabricación de metales hasta plantas químicas operadas por gigantes de los combustibles fósiles. Estas decisiones han llevado a muchos galardonados a entablar demandas contra el gobierno para preservar sus contratos, y los resultados legales han sido variados.
En cuanto a las recientes cancelaciones por parte del DOE, algunos de los beneficiarios ya han comenzado el proceso de apelación de la decisión, conforme a la confirmación de la agencia.
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