El comisionado de la National Football League (NFL), Roger Goodell, ha dado un anuncio histórico que marca un hito en la historia del deporte: los propietarios de los 32 equipos de la liga han aprobado la participación de sus jugadores en la selección de flag football de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esta decisión subraya el compromiso de la NFL con el crecimiento y la promoción del fútbol americano en el ámbito internacional.
En sus propias palabras, Goodell expresó su orgullo al afirmar que “es un honor increíble para cualquier atleta representar a su país en los Juegos Olímpicos, la cumbre del deporte mundial”. La decisión de incluir el flag football en la programación olímpica ha generado un notable entusiasmo entre los jugadores de la NFL, quienes ven esto como una oportunidad única para competir en el más alto nivel y llevar el espíritu del football a un público global.
Durante la reciente reunión de primavera de la NFL en Eagan, Minnesota, se informó que cada equipo podrá participar con un máximo de un jugador, además de permitir que un jugador de otra nacionalidad por equipo también represente a su país en la competencia olímpica. Esta apertura no solo diversifica la representación, sino que también destaca el carácter inclusivo del flag football.
El flag football, que fue aceptado oficialmente como parte del programa olímpico en octubre de 2023, se espera que brinde un espectáculo emocionante en su primera aparición olímpica en 2028. La competición contará con seis equipos masculinos y seis equipos femeninos, cada uno conformado por diez jugadores. Este formato permitirá que las intensas rivalidades y la estrategia propia del deporte se exhiban en un escenario internacional.
El presidente de la Federación Internacional de Fútbol Americano, Pierre Trochet, también aplaudió esta decisión, señalando que la NFL alberga a las grandes estrellas del football americano, provenientes de una diversidad de países que ahora tendrán la oportunidad de resaltar su talento en el panorama mundial. Trochet mencionó cómo el flag football se ha convertido en un fenómeno global y cómo la inclusión de este deporte en los Juegos Olímpicos es un paso significativo para su reconocimiento.
Además, es relevante considerar que muchos jugadores de la NFL ya han desarrollado habilidades en el flag football a través de su participación en los Pro Bowls, donde desde 2023 se han llevado a cabo partidos de este formato, conocidos en español como fútbol bandera. La habilidad y la emoción del juego se amplifican en este entorno, entusiasma a los aficionados y prepara el terreno para una competencia cautivadora en los Juegos Olímpicos.
Por último, es importante resaltar que los dueños de los equipos de la NFL han establecido condiciones para la participación de sus jugadores, asegurándose de que las fechas de los Juegos Olímpicos no coincidan con los compromisos regulares de la liga. Con este enfoque, se busca el equilibrio entre el compromiso de los atletas con sus equipos y la posibilidad de brillar en el escenario olímpico.
En resumen, la inclusión del flag football en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 representa un emocionante nuevo capítulo para el deporte, con implicaciones que se extenderán bien más allá de los confines de un campo de juego, inspirando a futuras generaciones de atletas.
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