Lamento no haber mostrado mi talento.

Paul McGrath, atleta español de marcha, ha llegado a la cúspide de su carrera al obtener su primer oro en un medio maratón que debutó en un gran campeonato, celebrado en Birmingham. Este acontecimiento se suma a sus logros anteriores, como la medalla de plata en el Europeo de Roma en 2024 y el bronce en el Mundial de Tokio 2025. En una entrevista reciente, McGrath no solo reflexionó sobre su éxito, sino también sobre los desafíos y expectativas futuras que enfrenta en su carrera.

El oro en Birmingham representa la materialización de uno de sus grandes sueños, uno que se ve reforzado por el fuerte legado de la selección española de marcha. “Es el mejor ‘topping’ que podía pedir”, comenta el atleta, haciendo hincapié en la importancia de dejar su huella en la historia del deporte. Sin embargo, también compartió que la final no fue como la había anticipado; se sentía solo en la lucha y esperaba una resistencia mayor de sus competidores.

A medida que se acercaban los dos últimos kilómetros de la carrera, McGrath miraba con frecuencia hacia atrás, mentalmente lidiando con la ansiedad de que sus rivales pudieran acercarse. A pesar de ello, mantenía suficiente confianza, sabiendo que tenía una ventaja segura de entre 15 y 20 segundos sobre ellos. “No porque no se me acercaban tanto”, explica, aunque enfatiza que esos pensamientos intrusivos son inevitables en momentos críticos.

Con la vista firmemente fija en el futuro, el Mundial de Pekín 2027 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 son sus próximos grandes objetivos. McGrath se siente motivado por la idea de regresar a unos Juegos Olímpicos, especialmente después de no haber podido mostrar su verdadero potencial en París 2024 debido a problemas personales y físicos. Reconoce que esa experiencia le ha dejado un sabor amargo, deseando poder redimirse en futuras competiciones.

“Hacer parte de unos Juegos es lo máximo que hay, más que cualquier oro en otro campeonato”, subraya. La frustración por no haber podido competir al nivel que esperaba le ha causado angustia, pero también le sirve de motivación. “Estar en la línea de salida en Los Ángeles es lo que más me motiva”, agrega, recordando que está dispuesto a luchar por cualquier logro, ya sea una medalla o, como mínimo, un diploma.

Mirando hacia atrás, la experiencia en París fue un momento que él mismo describe como desafiante, con problemas intestinales que afectaron su rendimiento. McGrath critica además la organización de las pruebas, sugiriendo que las condiciones no favorecieron a los atletas, indicando que se merecen un mayor respeto y atención por parte de las autoridades deportivas. “Nos merecemos más respeto”, afirma, antes de aconsejar a las nuevas generaciones sobre el futuro de la marcha.

Finalmente, McGrath deja abierto un interrogante hacia su familia escocesa al comparar sus ambiciones deportivas: “¿Prefieres el oro mundial en Pekín o una Champions del Celtic?” La respuesta puede depender de su padre, aunque él sin duda se inclina hacia el oro. “Pero, ¿y por qué no ambas cosas?”, concluye con sentido del humor, a la espera de un futuro prometedor tanto en el atletismo como en su conexión con el fútbol escocés.

Este artículo refleja no solo los logros de un atleta en ascenso, sino también sus pensamientos, frustraciones y esperanzas, encapsulando el espíritu competitivo y la determinación que caracteriza a la marcha española.

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