Amazon responde a críticas de centros de datos.

En un reciente comunicado, el CEO de Amazon Web Services, Matt Garman, anunció que la empresa ha decidido eliminar el uso de acuerdos de confidencialidad (NDAs) en sus interacciones con agencias gubernamentales al buscar aprobación para construir nuevos centros de datos. Esta declaración forma parte de un esfuerzo más amplio para contrarrestar la creciente desconfianza hacia estas instalaciones, que Garman argumenta son beneficiosas para las comunidades.

La controversia en torno a los centros de datos ha crecido en los últimos tiempos. Activistas, como Erin Brockovich, han señalado que la falta de transparencia es uno de los principales puntos de queja en estos proyectos. Los desarrolladores a menudo anuncian las iniciativas después de obtener los permisos requeridos, lo que provoca desconfianza en la comunidad y frustración entre los funcionarios locales que han firmado NDAs antes de que siquiera se notifique a los residentes sobre las propuestas.

Ante esta presión pública, diversos estados han comenzado a tomar medidas. Por ejemplo, Nueva York ha decretado una moratoria de un año en los permisos para nuevos centros de datos, y actualmente existen más de 100 moratorias en consideración en todo Estados Unidos. Garman argumentó que si se implementan tales restricciones, el país podría estar comprometiendo su competitividad a largo plazo en el sector tecnológico.

Garman también se propuso desmentir cuatro mitos importantes que rodean a los centros de datos: el consumo excesivo de agua, el aumento de los costos eléctricos, la gran contaminación que producen y su aparente falta de beneficios comunitarios. A través de un informe de Amazon, resaltó que el “consumo directo de agua” en sus centros de datos representa solo el 0.5% de toda el agua industrial en Estados Unidos, menos que sectores como el golf o la agricultura de almendras.

Sin embargo, aunque empresas como Nvidia han declarado que sus nuevos sistemas de refrigeración eliminan casi completamente el uso de agua, las críticas persisten, ya que tanto el uso de agua como la energía en estos centros están interrelacionados con la generación eléctrica y la producción de chips, lo que requeriría un análisis más profundo y uniforme.

En términos de tarifas eléctricas, Garman indicó que aunque en algunos estados han aumentado, en otros estas han permanecido estables o incluso han disminuido. Atribuyó los aumentos a la falta de inversión en la infraestructura eléctrica, en lugar de a la presencia de centros de datos. Sin embargo, un informe reciente de un organismo independiente afirma que estos centros son responsables de un incremento del 76% en los precios de la electricidad en la red más grande de Estados Unidos.

En el ámbito de la contaminación, Garman defiende la postura de que los críticos a menudo se enfocan en la cantidad máxima de polución que los centros de datos están autorizados a emitir. Por ejemplo, un centro de datos de Amazon en Texas tiene permiso para liberar 33 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, más que cualquier otra planta de energía en el país. Garman, no obstante, afirmó que los generadores de los centros rara vez operan, funcionando solo alrededor del 0.1% del tiempo, principalmente para pruebas de mantenimiento.

Por otro lado, el CEO también resaltó que Amazon ha dejado de utilizar NDAs con las agencias gubernamentales en sus proyectos y que, en los últimos tres años, ha contribuido con más de mil millones de dólares a las comunidades donde tiene una presencia significativa de centros de datos.

A pesar de estos esfuerzos, persiste la desconfianza en las comunidades. Según Dario Amodei, CEO de Anthropic, la desconfianza hacia la tecnología y las empresas está muy arraigada, y la percepción general es que gobiernos y compañías están constantemente buscando nuevas formas de actuar en contra de los intereses públicos. Esto ha llevado a que, cuando los opositores a los centros de datos reciben los argumentos de las empresas, su respuesta a menudo sea: “No les creo”.