Pocas veces la celebración de un título tuvo una resaca tan dura. Las bombas aceleraron la vuelta a la realidad de un equipo de fútbol que horas antes daba gritos de alegría y saltos de emoción. Y Lluís Cortés (Lleida, 34 años), el entrenador que llevó al Barcelona femenino a hacer historia con la consecución de un triplete inédito la pasada temporada, ahora responsable del equipo femenino de la selección de Ucrania, ha pasado de levantar su primer trofeo como seleccionador a buscar un chófer para escapar del país. La guerra ha estallado la madrugada de este jueves. La invasión rusa es un hecho. Y el éxodo ha comenzado.
Cortés, que se encontraba este miércoles junto a Jordi Escura, preparador físico del equipo, en el Hotel President, en el centro de Kiev –”la ciudad se ve tranquila”, asegura–, se enfrenta ahora a un largo viaje en una furgoneta que les ha conseguido la federación para atravesar un país en guerra en dirección al oeste del mismo con el objetivo de salir de Ucrania cuanto antes. “Nos dirigimos a Leópolis, lo más cerca posible de la frontera”, explica, al otro lado del teléfono, tan sereno como las circunstancias le permiten. “La situación es caótica, porque hay mucho tráfico y avanzamos poco a poco”. Son más de 500 kilómetros de distancia. Y otros tantos si aspiran a llegar, por ejemplo, a alguna gran ciudad de Eslovaquia, desde donde puedan él y su compañero del cuerpo técnico, ambos catalanes, regresar a Barcelona. “Volveremos en avión, en tren o como sea”, afirma, en conversación con Columna Digital.
Cortés y Escura se encontraban en Kiev desde este mismo miércoles. Querían solucionar una serie de trámites bancarios antes de que estallara el conflicto bélico. “Teníamos nuestro dinero en los bancos ucranianos, temíamos que se desplomara la moneda”, dice. Aunque previsores, les ha explotado el conflicto en la cara. Venían de ganar la Copa de Turquía, el primer título en la historia de la selección femenina ucraniana. Tres partidos jugados, tres victorias, ni un solo gol encajado.
Un primer premio para el trabajo de un entrenador que fichó por la federación del país el pasado mes de noviembre y que hasta ahora apenas había pasado unos pocos días en Ucrania, para asistir a las concentraciones del equipo y para unas pocas reuniones. “Habitualmente, trabajamos desde España, no había vuelto al país desde noviembre”, confiesa. Qué suerte la suya, pues. “Así es, en estos meses pillé el covid y ahora esto”. Está tranquilo y se lo toma con humor.
La noche, dice, fue tranquila. “Solo que a las siete de la mañana Jordi me ha llamado porque había escuchado tres bombas. Parecían tres petardos, nunca te imaginas que sean tres bombas. Pero, desde entonces y durante una hora han estado sonando las sirenas antiaéreas. Nos hemos puesto a preparar las maletas lo más rápido posible y hemos bajado a desayunar”. Les acompaña una persona ucrania, la que facilitó su fichaje por la federación, que estará con ellos en el viaje en coche y que les va informando en todo momento de las últimas noticias.
“Ha sido todo un poco estresante. Porque no sabes qué información es cierta y cuál, no. No sabes si es mejor quedarte en el hotel o irte, porque no sabes que pasará”, concede. Hablaron con personal de la embajada española y eso les tranquilizó. Pero ellos les aseguraban que podían quedarse en el hotel, que allí estarían seguros, mientras que desde la federación de fútbol les recomendaban que salieran del país cuanto antes. Y en ello están.
A Lluís Cortés no le preocupa ahora qué pasará con el proyecto profesional que tenía entre manos: “Todavía está todo muy reciente. No sabemos cuáles van a ser las consecuencias de estos primeros movimientos. Estamos a la expectativa. Pero todo eso es secundario”. Sí está pendiente de que la federación pueda garantizar el bienestar de sus futbolistas. “Luego ya veremos qué pasa con el fútbol. El contexto no ayuda”, añade.
La mayoría de las jugadoras que integran la selección proceden dos equipos de Járkov, una de las primeras ciudades bombardeadas y de las más cercanas a la frontera con Rusia. Uno de esos equipos se quedó en Turquía para hacer una concentración. El otro regresó a casa. Esas son las jugadoras a las que se está intentando ayudar a escapar. “Muchas de ellas están viajando ya en coche hacia Kiev para alejarse de la frontera”, relata Cortés.
El entrenador ha alucinado con la actitud de sus jugadoras, “superdisciplinadas y con muchas ganas de aprender”, este pasado fin de semana, cuando la escalada era un hecho y la inquietud mayúscula. “Durante nuestra estancia en Turquía no vimos ni una cara triste ni preocupada. No sé si el fútbol es una manera de escapar de esta angustia que están viviendo o si son chichas que han convivido con esta tensión desde pequeñas. Pero lo relativizan todo más que nosotros. Han disfrutado de cada entrenamiento. No sé si es que no son conscientes o simplemente lo han gestionado mejor. Son una sociedad muy resiliente que se ha acostumbrado a vivir así”.
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