La temporada 2025-26 de la NFL llegó a un desenlace impactante con el Houston Texans asegurando su lugar en la Ronda Divisional al derrotar contundentemente a los Pittsburgh Steelers 30-6 en el Acrisure Stadium. Este enfrentamiento no solo marcó el último Monday Night de la etapa regular, sino que también podría significar el adiós de Aaron Rodgers al fútbol americano, tras una actuación decepcionante que dejó muchas incógnitas sobre su futuro.
Rodgers, quien celebró su 42° cumpleaños el 2 de diciembre, finalizó su primera temporada con los Steelers sin poder llevar a su equipo más allá de la Ronda de Comodines. Durante el partido, completó solo 17 pases y no logró conseguir un solo touchdown. La defensa de los Texans se mostró implacable, logrando cuatro capturas y una intercepción que evidenció la frustración del veterano mariscal de campo.
A medida que el juego se acercaba a su fin, Rodgers tomó la decisión de ceder el control a Mason Rudolph, el quarterback suplente, optando por no participar en los últimos segundos. Este gesto fue un reflejo de la presión que enfrentó, buscando su primera victoria en playoffs en cinco años, luego de haber logrado su última victoria con los Green Bay Packers contra los Los Ángeles Rams en la Ronda Divisional de 2020.
A lo largo de su extensa carrera en la NFL, que abarca más de dos décadas, Rodgers ha defendido tres equipos: los Packers de 2005 a 2022, los New York Jets de 2023 a 2024 y los Steelers en 2025. Su carrera en Green Bay le proporcionó su máximo apogeo, culminando en la consecución del Super Bowl XLV. Sin embargo, su tiempo con los Jets estuvo marcado por lesiones que limitaron su rendimiento, dejando en suspenso su regreso a la élite al unirse a los Steelers, donde se esperaba que pudiera revivir sus días de gloria.
A partir de ahora, el futuro de Rodgers es incierto. Aunque los Steelers han dejado la puerta abierta para que continúe en la temporada 2026, será él quien deba tomar la decisión. En declaraciones recientes, sugirió que se convertirá en agente libre y podría haber opciones si decide continuar jugando, aunque su tono fue menos definitivo que en junio de 2025, cuando parecía estar convencido de que esta sería su última temporada.
El contrato de Rodgers con los Steelers fue por 13.6 millones de dólares para la temporada 2025, y su llegada ayudó a que Pittsburgh se coronara campeón de la División Norte de la Conferencia Americana (AFC). Sin embargo, la racha de derrotas en la Ronda de Comodines continúa, rozando ahora cinco caídas en fila, comenzando en 2020 contra los Cleveland Browns.
Por otro lado, los Houston Texans celebran su aparición consecutiva en la Ronda Divisional, donde esperan romper su maldición al enfrentarse a los New England Patriots. Con DeMeco Ryans al mando como head coach, el equipo ha mostrado un rendimiento sobresaliente en playoffs, eliminando a los Browns en 2023, a los Chargers en 2024 y ahora a los Steelers.
La Ronda Divisional se ha definido con los siguientes enfrentamientos:
Conferencia Nacional (NFC):
- Seattle Seahawks (1) vs San Francisco 49ers (6)
- Chicago Bears (2) vs Los Ángeles Rams (5)
Conferencia Americana (AFC):
- Denver Broncos (1) vs Buffalo Bills (6)
- New England Patriots (2) vs Houston Texans (5)
Con un futuro incierto en el horizonte para Aaron Rodgers, el desenlace de la temporada 2025-26 de la NFL promete ser uno de los más intrigantes de la historia reciente.
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