Hungría elimina a España en penaltis

En un emocionante y decisivo enfrentamiento en el Campeonato de Europa de waterpolo, España fue eliminada tras caer por 14-15 en una dramática tanda de penaltis ante Hungría, después de un empate 11-11 en el tiempo reglamentario. Este partido, disputado el 20 de enero de 2026 en Belgrado, marcó el fin de la racha de cuatro ediciones consecutivas en las que la selección española había alcanzado el podio, dejando al vigente campeón con la tarea de luchar por la quinta plaza contra el perdedor del duelo entre Croacia e Italia.

A pesar de haber triunfado sobre Hungría en la última final del Campeonato del Mundo, la selección nacional experimentó una vez más la supremacía de los magiares, quienes tienen un historial de 18 victorias, 0 empates y 3 derrotas contra España en competiciones continentales. La actuación defensiva del equipo dirigido por David Martín fue encomiable, pero se evidenciaron numerosos fallos en los lanzamientos, lo que hizo que España siempre tuviera que remontar en el marcador. Un gol milagroso de Sergi Cabanas al final del tiempo regular llevó la contienda a penaltis, donde el meta húngaro Soma Vogel brilló con su destreza, cerrando un capítulo triste para la selección ibérica que perdió su corona.

El partido se inició con un minuto de silencio en honor a las víctimas de un reciente accidente ferroviario en Adamuz, Córdoba. En los primeros compases, el húngaro Krisztian Manhercz se adelantó anotando rápidamente. España igualó con un penalti convertido por Álvaro Granados, pero los magiares, liderados por los goles de Manhercz y Jansik, llevaron la delantera. Tras un primer cuarto equilibrado, el marcador reflejaba un 3-3.

La segunda mitad comenzó con un gol del zurdo Akos Nagy, llevando a Hungría nuevamente al frente. Sin embargo, los españoles encontraron su ritmo y lograron equilibrar el encuentro. Un gol de Cabanas, que estaba teniendo una destacada participación, mantuvo a España en la pelea, culminando la primera parte con un 5-5 que dejó posibilidades abiertas para ambos equipos.

A medida que el tercer parcial avanzaba, ambos equipos mostraron defensas sólidas. Un tenso intercambio de goles culminó en una serie de fallos que mantuvieron las tablas en 10-10 antes del último cuarto. La tensión aumentaba conforme se acercaba el final. La habilidad de Cabanas emergió nuevamente con un gol clave en el último instante, forzando la tanda de penaltis que decidiría el destino de ambos equipos.

Durante la tanda, la distribución de los lanzamientos evidenció la presión que experimentaban los jugadores. A pesar de los goles de Granados y Cabanas, la efectividad de Vogel fue decisiva para que Fekete diera la victoria a Hungría en un final dramático.

España, que había disfrutado de un éxito considerable en competiciones recientes, se enfrenta ahora a una nueva realidad en el waterpolo europeo. Con la mira puesta en el futuro, el equipo deberá resolver sus desajustes y buscar recuperar su estatus en las próximas competencias, todo mientras se marca como prioridad el análisis de sus errores en este partido crucial. La lucha por el quinto puesto será solo un paso en su búsqueda de reponerse y reafirmar su presencia en la élite del waterpolo.

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