¿Mejor momento para desayunar? No al despertar.

El momento de la cena es un asunto de debate, pero ningún otro alimento suscita opiniones tan diversas como el desayuno. Se promueve ampliamente la idea de que el desayuno es “la comida más importante del día”, impulsada principalmente por las compañías de cereales. Sin embargo, millones de personas optan por omitirlo, conformándose únicamente con café hasta el almuerzo. La pregunta persiste: ¿deberíamos desayunar? Si es así, ¿qué deberíamos comer? Y desde una perspectiva de salud, ¿cuándo es el mejor momento para desayunar?

Los expertos en nutrición generalmente coinciden en que no se debe consumir alimentos inmediatamente al despertar; lo ideal es esperar un par de horas hasta alcanzar la media mañana. Esto se debe a varias razones. Alargar la ventana de ayuno nocturno le permite al cuerpo “descansar un poco más”, como afirma Rupy Aujla, un médico que produce pódcast y libros de cocina. La práctica de comer dentro de un tiempo restringido—esperando al menos 12 horas entre la última comida de un día y la primera del siguiente—promueve la quema de grasa en lugar de carbohidratos y se relaciona con la pérdida de peso y una buena salud metabólica. Al despertar, Aujla aconseja enfocarse primero en la rehidratación, dado que “los riñones han estado trabajando intensamente durante la noche”. Él añade un toque de sal a su agua y se abstiene de comer comida sólida hasta alrededor de las 9 o 10 de la mañana.

Además, muchas personas simplemente no sienten hambre al levantarse. Según Adam Collins, profesor asociado de nutrición en la Universidad de Surrey, esto se debe a que “tu cuerpo ya ha comenzado a exportar glucosa al torrente sanguíneo en previsión de que te despiertes. Ya tienes energía en circulación.”

Uno de los principales problemas asociados a los tradicionales alimentos ricos en carbohidratos para el desayuno—como cereales, tostadas y pasteles—es que provocan un “pico de glucosa que alimenta tus células, seguido de un colapso correspondiente”, explica Aujla. “Sentirás hambre otra vez a media mañana y necesitarás café y otros estimulantes para mantenerte alerta hasta la hora del almuerzo.” Por lo tanto, él recomienda un desayuno rico en proteínas y fibra, no solo porque a menudo no consumimos lo suficiente de proteínas—esenciales para nuestra longevidad—sino también porque esos nutrientes nos mantienen con energía y saciados durante la mañana.

Aujla tiene algunas recomendaciones para desayunos en este sentido. Durante la semana, suele optar por avena nocturna, limitando la cantidad de avena. Su preparación incluye dos cucharadas de avena, dos de semillas de linaza molidas, una de semillas de chía y una de semillas de cáñamo. Luego, añade manzana rallada, algunas semillas de calabaza, un poco de proteína en polvo y agua o leche de coco. “Combinas esos carbohidratos ricos en avena con alimentos ricos en fibra y proteína”, indica. Cuando tiene más tiempo, prefiere huevos revueltos o tofu en pan adecuadamente sembrado, o shakshuka con lentejas y aguacate.

También sugiere optar por alimentos salados o incluso degustar sobras del día anterior en el desayuno. “Con gusto consumiré el salmón de anoche con batatas, un poco de verduras y quizás algunas hojas de ensalada”, menciona. La mayoría de nuestros desayunos actuales son antitéticos a lo que habríamos comido como cazadores-recolectores; en ese entonces, solíamos consumir alimentos salados sin problemas. No es necesario sobrecargarse con un desayuno abundante. La primera comida del día debe ser un comienzo suave, y más importante aún, “debe contener los nutrientes adecuados”.