Enric Casacuberta, un corredor amateur de 61 años originario de Moià, Barcelona, se embarcará en una aventura impresionante que lo llevará a recorrer, a pie, 3.939 kilómetros a lo largo de la emblemática Ruta 66, desde Chicago hasta San Francisco. Este desafío, programado para iniciar el 29 de agosto de 2026, tiene un doble objetivo: recaudar fondos y aumentar la conciencia sobre la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad que afecta a miles de personas en todo el mundo.
El reto, bautizado como Ruta66xELA, coincide con el centenario de la famosa carretera, inaugurada en 1926. Casacuberta, quien ha recorrido la Ruta 66 en varias ocasiones desde 2014, decidió asumir este desafío tras perder a un amigo a causa de la ELA. La motivación se intensificó cuando el exfutbolista español Juan Carlos Unzué abordó la falta de recursos disponibles para los pacientes en el Congreso de los Diputados.
“Me di cuenta de lo poco que sabemos las personas comunes sobre el sufrimiento de quienes padecen esta enfermedad”, comentó Casacuberta en una entrevista previa al inicio de su travesía. Sin ninguna experiencia previa en un desafío de tal magnitud, su historial incluye medios maratones y carreras de trail, pero ahora se enfrenta a un reto sin precedentes. Para prepararse, siguió un riguroso proceso de entrenamiento durante dos años, formando equipo con entrenadores y médicos. Adoptó una dieta estricta, alcanzando un peso de 74 kilos, que considera ideal para su rendimiento.
El plan de ruta está diseñado con etapas diarias que oscilan entre 25 y 40 kilómetros, dependiendo del terreno y las condiciones climáticas. La planificación incluye segmentos en los que personal pagará para correr junto a Casacuberta en los kilómetros finales de algunas etapas, una dinámica inspirada en la famosa película Forrest Gump, que también servirá para la recaudación de fondos.
La dimensión solidaria del proyecto se articula a través de la colaboración con la Fundación Catalana por la ELA y una fundación estadounidense dedicada a la lucha contra esta enfermedad. Los fondos recaudados serán destinados a asistir a pacientes que padecen ELA en ambos países, algo que, según Casacuberta, se ha vuelto esencial después de conocer de cerca el trabajo que realiza la Fundación Catalana por la ELA.
Antes de su viaje a Chicago, Casacuberta llevó a cabo un simbólico prólogo el 21 de agosto, recorriendo la distancia entre su localidad natal y Barcelona, para marcar el inicio de su aventura. Una vez en Estados Unidos, la carrera comenzará en un año que ya está marcado por numerosas celebraciones del centenario de la Ruta 66, aunque Ruta66xELA se presenta como una iniciativa única desde Europa.
Aquellos interesados en seguir el avance de este corredor, etapa por etapa, podrán hacerlo mediante su sitio web y a través de su cuenta de Instagram. La combinación de deporte, conciencia social y una causa médica en la que se involucran miles de personas convierte este desafío en un acontecimiento digno de atención y admiración.
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