El US Open 2026 se ha convertido en el escenario del renacimiento de la tenista china Zheng Qinwen, quien ha logrado colarse entre las ocho mejores del torneo. Después de alcanzar el top 5 del ranking mundial hasta junio de 2025, un desafortunado problema en el codo derecho la llevó a estar alejada del WTA Tour durante seis meses, lo que la hizo caer hasta el puesto 121. Sin embargo, su regreso al deporte ha sido notable, especialmente en este torneo, donde ya ha asegurado su lugar en los cuartos de final.
Zheng, tras una emocionante victoria por 7-5 y 6-3 contra Iga Swiatek en octavos de final, reflexionó sobre su trayectoria: “Tal vez las derrotas sean necesarias para entender que debo mantenerme humilde”. Esta frase resuena no solo por su significado, sino por el contexto que la rodea. En un asombroso despliegue de habilidad, la tenista consiguió revertir dos sets en los que se encontraba 0-5 abajo, primero contra Madison Keys y luego ante la campeona del US Open 2022, Swiatek.
Con este logro, se convierte en la primera jugadora china en alcanzar al menos tres veces los cuartos de final del US Open durante la Era Abierta, un récord que ni Li Na logró, ya que alcanzó esta fase en 2009 y 2013. Zheng, de 23 años, ha acumulado cinco títulos en su carrera, siendo el más significativo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde también derrotó a Swiatek en las semifinales.
Su ambición no se detiene ahí; el sueño de ganar un Grand Slam aún está presente. Su mejor oportunidad hasta ahora fue en el Australian Open 2024, donde quedó como subcampeona ante Aryna Sabalenka. Actualmente, está a solo tres victorias de alcanzar su objetivo en este US Open, aunque el camino no será fácil. En semifinales, se enfrentará a Elena Rybakina, la segunda mejor del ranking, quien, de vencer a Qinwen, podría desbancar a Sabalenka del primer puesto.
Zheng ha trabajado arduamente para alcanzar este nivel. Después de ser eliminada en las qualies del WTA 1000 de Toronto, su entrenador, Pere Riba, le recomendó un período de preparación enfocado, lo que la llevó a concentrarse en la academia IMG de Bradenton, Florida, y a renunciar a participar en el WTA 1000 de Cincinnati. Esta decisión se ha visto reflejada en el ranking, donde, tras su avance en el US Open, podría ascender a la posición 52, un impresionante salto de más de 60 lugares.
Con la fase decisiva del US Open 2026 acercándose, el interés por la rama femenina crece. Los enfrentamientos de cuartos de final prometen ser emocionantes: Aryna Sabalenka, defensora del título, se medirá contra Linda Noskova; Jessica Pegula enfrentará a Emma Navarro; Zheng Qinwen se preparará para su duelo contra Elena Rybakina; y Mirra Andreeva espera a la ganadora del choque entre Iva Jovic y Coco Gauff. El mundo del tenis observará con atención cómo se desarrollarán estos partidos, permaneciendo expectante ante el potencial ascenso de Zheng Qinwen en su búsqueda del Grand Slam.
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