La New York Academy of Art (NYAA) se ha visto envuelta en una controversia tras la reciente revelación de vínculos con el notorio delincuente sexual Jeffrey Epstein. En una comunicación dirigida a sus estudiantes y exalumnos, la institución anunció su decisión de donar $65,900, correspondientes a contribuciones de Epstein, a Girls Educational and Mentoring Services (GEMS), una organización que apoya a sobrevivientes de explotación sexual. Esta declaración surge en un contexto crítico, tras la publicación de nuevos documentos sobre Epstein que sacan a relucir serias fallas en el juicio y la gobernanza de la academia en su relación continua con el financista después de su condena en 2008 por solicitar a una menor para prostitución.
La universidad, cofundada en 1982 por figuras reconocidas como Andy Warhol y Stuart Pivar, enfatizó su arrepentimiento por haber mantenido lazos con Epstein, situación que, según se alega, terminó bien antes de su arresto en 2019. La NYAA también reveló planes para establecer un comité de ética que examine y sugiera políticas para la aceptación de donaciones institucionales.
La relación de Epstein con la NYAA no es superficial; en 2012 y 2014, contribuyó con un total de $65,900 a eventos de la academia, que ahora serán redirigidos para ayudar a mujeres jóvenes que han sufrido explotación sexual. En 2020, la escuela ya había donado $30,000 a GEMS, coincidiendo con un reconocimiento a Maria Farmer, una de las primeras denunciantes contra Epstein, quien vinculó su experiencia en la academia con el financista y su asociada Ghislaine Maxwell.
Farmer alegó haber sido presentada a Epstein por Eileen Guggenheim, quien era decana de la escuela en ese entonces. Tras una serie de eventos desafortunados, incluyendo su supuesto asalto, Farmer condujo una denuncia ante el FBI que, lamentablemente, quedó desatendida durante años. La historia de Epstein es una de tramas complejas en la que grandes instituciones culturales han sido arrastradas a la controversia, una realidad que afectó la imagen de la NYAA de manera significativa tras la reciente divulgación de nuevos documentos que detallan sus conexiones con Epstein.
El correo electrónico enviado a la comunidad académica se excusa por aceptar la asistencia y el apoyo financiero de Epstein, afirmando que debería haberse impedido su participación en eventos y programas de la escuela. En respuesta a esta situación, Guggenheim ha decidido adelantar su retiro del cargo de presidenta de la junta, dejando su puesto un mes antes de lo planeado.
Estas filtraciones no solo revelan la magnitud de los vínculos de Epstein con el mundo de las artes, sino que también han llevado a resignaciones y reevaluaciones en otras instituciones artísticas. La presión sobre las academias para revisar sus políticas de donaciones se intensifica mientras el legado de Epstein sigue dejando una estela de implicaciones y reflexiones sobre la responsabilidad institucional en el ámbito cultural.
Actualización: Esta información se basa en datos publicados hasta el 16 de marzo de 2026.
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