El 1 de agosto de 1981, MTV marcó un hito en la cultura pop al lanzar el icónico videoclip “Video Killed the Radio Star”. Más de cuatro décadas después, el ciclo se invierte; no es el video el que acaba con la radio, sino la era del streaming que está dejando atrás a la televisión musical lineal. En un giro inesperado, MTV ha anunciado el cierre de la mayoría de sus señales internacionales dedicadas a la música, un cambio que se siente como el final de una época para sus fieles seguidores.
Según fuentes de Paramount, en los próximos meses cerrarán canales como MTV Music y MTV Hits, así como otras señales que celebraron los éxitos musicales de las décadas de 1980 y 1990 en el Reino Unido y otros países. Las cadenas en Francia, Alemania, Polonia, Australia y Brasil también están establecidas para dejar de emitir a finales de este año. Aunque algunas cadenas musicales de MTV continuarán en el aire en Estados Unidos, la señal principal, MTV HD, adoptará un enfoque más orientado al entretenimiento y menos a la música.
Este cambio no es del todo nuevo. A lo largo de los años, MTV se ha reinventado; primero fragmentándose en señales regionales y más tarde reorientándose hacia la telerrealidad. La profesora Kirsty Fairclough, de la Manchester Metropolitan University, explica que el auge del streaming y plataformas como TikTok y YouTube ha transformado la manera en que interactuamos con la música, priorizando la inmediatez y la interactividad que la televisión tradicional ya no puede ofrecer. El consumo ha dejado de ser una programación fija para convertirse en un flujo constante.
El declive de MTV no se debe únicamente a un cambio tecnológico, sino también a un cambio cultural profundo. James Hyman, quien dirigió programas de baile en MTV Europa durante los años 90, recuerda con nostalgia una época en la que el canal proporcionaba emociones a través de su cercanía con la comunidad musical. En sus inicios, MTV Europa no solo buscaba el beneficio económico; la experimentación y la creatividad eran su sello distintivo.
Las estadísticas reflejan esta erosión; por ejemplo, en julio de 2025, MTV Music alcanzaba apenas 1.3 millones de hogares en el Reino Unido, una drástica caída en comparación con más de 10 millones en 2001. En un panorama donde “la ‘M’ de MTV significaba música”, la pérdida de este enfoque ha dejado una huella en la memoria colectiva, evocando momentos emblemáticos como el estreno de “Thriller” de Michael Jackson o la actuación de Madonna en los VMAs de 1984, que definieron la cultura juvenil de su tiempo.
Este cierre se produce en un contexto corporativo de transformación en Paramount Skydance, que ha anunciado la eliminación de aproximadamente 1,000 empleos en medio de esfuerzos por acelerar una “transformación tecnológica” del conglomerado. En consecuencia, la despedida de las señales musicales de MTV no representa solo el fin de una era de programación; simboliza el cierre de una manera de vivir la música que ha marcado a generaciones.
Con esta transición, queda por ver cómo se adaptarán los amantes de la música y la cultura pop a un mundo donde las pantallas, antes dedicadas a videos musicales, se convierten en plataformas de streaming y redes sociales, transformando de manera irreversible su relación con el arte.
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