Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han elevado las advertencias tras la reciente muerte de un hombre de 78 años en Florida, un trágico caso vinculado con la infección por Vibrio vulnificus, una bacteria infame por su rápida capacidad de descomposición de piel y tejido muscular, a menudo referida como “bacteria carnívora”. Este suceso se suma a la preocupante cifra de cinco fallecimientos en el estado durante 2025, según recuerda un informe reciente.
La Vibrio vulnificus es clasificada como una bacteria “halófila”, lo que implica que prospera en ambientes salinos, frecuentemente encontrándose en aguas marinas y salobres, en especial cuando las temperaturas del agua son cálidas, un fenómeno común entre mayo y octubre. Perteneciente a un grupo más amplio denominado Vibrio, se considera que aproximadamente 12 especies de estas bacterias pueden causar vibriosis, donde la V. vulnificus se destaca como una de las más peligrosas, capaz de inducir infecciones severas en heridas, septicemia e incluso fascitis necrosante.
El caso más reciente involucró a un hombre que vacacionaba en la isla de St. George, en el Panhandle de Florida. Se cree que contrajo la bacteria a través de un corte en la pierna, presentando síntomas como fiebre al siguiente día, lo que lo llevó a someterse a cinco cirugías y dos amputaciones antes de fallecer el 4 de agosto.
Las autoridades sanitarias han añadido que la bacteria también puede ser adquirida mediante el consumo de mariscos crudos o poco cocidos, particularmente ostras. En un caso particularmente alarmante en julio, otra persona pereció tras ingerir mariscos contaminados.
En los últimos años, Florida ha experimentado un notable repunte en los casos de infección por Vibrio vulnificus. En 2024, el estado registró 82 casos y 19 muertes, un incremento que muchos atribuyen a los efectos del huracán Helene. Hasta la fecha, 2025 ha confirmado 16 casos y cinco muertes. Por su parte, Luisiana ha reportado 17 casos y cuatro muertes hasta finales de julio, cifras que superan el promedio anual de siete casos y una muerte de la última década.
Los síntomas de la infección por V. vulnificus se presentan en tres formas distintas:
- Gastrointestinal: Diarrea acuosa, dolor abdominal, náuseas, vómitos y fiebre.
- En heridas: Enrojecimiento, dolor, hinchazón, calor, cambios de color en la piel, secreciones y fiebre.
- En el torrente sanguíneo: Fiebre, escalofríos, presión arterial baja y lesiones cutáneas ampollosas.
Las personas que padecen enfermedades hepáticas, cáncer, diabetes, VIH o que tienen sistemas inmunitarios debilitados son más vulnerables a desarrollar complicaciones graves, ya que la tasa de letalidad oscila en torno a uno de cada cinco casos, pudiendo resultar en la muerte uno o dos días tras el inicio de los síntomas.
Para prevenir la infección, tanto el Departamento de Salud de Florida como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren:
- Evitar nadar en aguas saladas o salobres si se tiene cortes o raspaduras abiertas.
- Utilizar calzado protector en playas para evitar lesiones.
- No consumir mariscos crudos o poco cocidos.
- Buscar atención médica de inmediato ante cualquier síntoma tras haber estado expuesto al mar o haber ingerido mariscos.
La especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad Internacional de Florida, la profesora Aileen Marty, ha señalado que el aumento en los casos de infección se relaciona directamente con las elevadas temperaturas veraniegas que facilitan el crecimiento de esta bacteria en las costas del Golfo. Es esencial mantener estas recomendaciones en mente y seguir de cerca la información sanitaria disponible, especialmente durante los meses de calor.
Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.
