La vibrante exposición Yellow: Beyond Van Gogh’s Colour se inauguró recientemente en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, donde estará disponible hasta el 17 de mayo. Este evento destaca las obras de varios artistas que han utilizado el color amarillo como su principal foco, rindiendo homenaje a uno de los colores más icónicos en la paleta de Vincent van Gogh.
El famoso pintor, que se consideraba a sí mismo un amante del amarillo, incluso llegó a escribir a su hermano Theo desde Arles sobre su fascinación por la luz que solo podía describir como “amarilla”, empleando matices que incluían el amarillo limón y el oro. Sin embargo, a pesar de que a menudo visualizamos el sol como amarillo, su luz es en realidad blanca; este fenómeno se debe a que la atmósfera terrestre dispersa la luz del sol, provocando que el cielo se presente en tonalidades azules.
Entre las obras más conocidas de Van Gogh se encuentra su célebre Sunflowers, pintado en agosto de 1888, que actualmente se exhibe en la National Gallery de Londres. Van Gogh creó posteriormente unas copias de esta obra, algunas de las cuales se pueden encontrar en el Museo Van Gogh en Ámsterdam, en Tokyo y en otras colecciones. De hecho, la pintura de Ámsterdam se exhibe al inicio de la nueva exposición, destacando el llamado “alto tono amarillo” que el artista logró mediante la mezcla de tres tonalidades de amarillo cromo.
Sin embargo, el amarillo cromo, a pesar de su intensidad inicial, tiende a desvanecerse con el tiempo. Para preservar la calidad de sus obras, el Museo Van Gogh las expone bajo condiciones de iluminación controladas, limitando la exposición a menos de 50 lux. Se estima que las Sunflowers de Van Gogh habrían sido incluso más brillantes en su estado original.
Entre abril de 1888 y abril de 1889, Van Gogh solicitó a su hermano Theo un total de 66 tubos grandes de pintura amarilla cromo, evidenciando su dedicación a este color vital en su trabajo. Se ha calculado que utilizó, en promedio, más de un tercio de un tubo grande de amarillo para cada una de sus obras realizadas en Arles.
La exposición ofrece un contexto histórico sobre el uso del amarillo en el arte del siglo XIX en Francia, un color que comenzó a ser asociado con la modernidad, en parte gracias a la popularidad de los libros de tapa amarilla, como los de Emile Zola. En Inglaterra, a finales del siglo XIX, esta tendencia también se vio reflejada en la publicación de la revista literaria The Yellow Book, que incluía ilustraciones de Aubrey Beardsley y contó con el apoyo de Oscar Wilde.
Más allá de su uso personal del color, Van Gogh inspiró a contemporáneos, como Paul Gauguin, quien al regresar a París de Arles, comenzó su serie de 11 grabados, conocidos como la Volpini suite, impresos en un vibrante papel amarillo.
La muestra en el Museo Van Gogh, curada por Ann Blokland y Edwin Becker, presenta ocho obras del propio Van Gogh, entre las que se incluyen Quinces, Lemones, Peras y Uvas—con un marco predominantemente amarillo—y la notable The Yellow House, donde compartió tiempo con Gauguin. Este lugar, que Van Gogh describió como “pintado de amarillo por fuera y blanqueado por dentro”, es un símbolo importante de su legado artístico.
Al fallecer Van Gogh, sus amigos recordaron que el amarillo era su color favorito. Emile Bernard comentó que alrededor de su ataúd se dispusieron girasoles, simbolizando la luz y la búsqueda de vida que el artista siempre anheló, tanto en su entorno como en su obra.
La exhibición también incluye a otros artistas notables como Édouard Manet, Aristide Maillol, Cuno Amiet, Marc Chagall, Piet Mondriaan y Olafur Eliasson, quienes han explorado el color amarillo en sus propios contextos.
En conclusión, el Museo Van Gogh no solo resalta la relación personal de Van Gogh con el color amarillo, sino que también sitúa su uso en un contexto cultural y artístico más amplio, explorando cómo un simple color puede capturar la esencia de la creatividad y la modernidad de su tiempo. Este enfoque vibrante promete no solo atraer a admiradores de la obra de Van Gogh, sino también a cualquier persona interesada en el papel significativo que el color juega en el arte.
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