En un giro inesperado en el mundo del arte, el crítico y caricaturista Anthony Haden-Guest ha presentado una demanda en la Corte Suprema del Estado de Nueva York contra la socialité y coleccionista Libbie Mugrabi. En este caso, Haden-Guest alega que 97 de sus dibujos, que permanecen colgados durante los últimos 15 años en una mansión de los Hamptons, deben ser devueltos. Se calcula que estas obras tienen un valor de aproximadamente $1,000 cada una, sumando un total de $97,000.
La controversia comenzó hace más de una década, cuando Haden-Guest confiaba estas piezas a Mugrabi para una exposición en su hogar de Southampton. Según los términos del acuerdo, las obras serían enmarcadas a expensas de Mugrabi, expuestas a posibles compradores y eventualmente vendidas o devueltas. Sin embargo, la exhibición nunca se llevó a cabo, y los dibujos permanecieron en la casa, un hecho que Haden-Guest sostiene que jamás se pensó sería un traspaso de propiedad.
A sus 89 años, Haden-Guest es una figura emblemática en el ámbito del arte neoyorquino, conocido por su amplia trayectoria como crítico y periodista. Mugrabi, exesposa del coleccionista David Mugrabi, ha sido objeto de atención mediática y litigios en varias ocasiones. En su demanda, Haden-Guest asegura que, tras recibir ofertas para una nueva exhibición en 2024, comenzó a solicitar la devolución de las obras y le ofreció a Mugrabi la posibilidad de adquirir cualquier pieza que deseara conservar a precios de exhibición. Sin embargo, las obras nunca fueron devueltas.
Mugrabi ha calificado las afirmaciones de Haden-Guest como “falsas”, aunque no ha proporcionado comentarios adicionales a la prensa hasta el momento. Además de la disputa por las caricaturas, el crítico menciona que pasó seis meses trabajando en proyectos creativos para la línea de moda de Mugrabi, bajo un acuerdo verbal que prometía compensación de $3,000 mensuales. Asegura que nunca fue remunerado, lo que eleva su demanda total contra ella a al menos $115,000.
La relación entre Haden-Guest y Mugrabi, que parecía una amistad, ha desembocado en un conflicto legal que refleja las tensiones sobre la propiedad, la compensación y el arte. Este no es el primer problema legal que enfrenta Mugrabi; ha estado involucrada en disputas relacionadas con un préstamo de $3 millones vinculado a obras de Basquiat y Warhol, y ha sido acusada de amenazas en otros casos.
Mientras discurre este proceso judicial, persiste la pregunta sobre el destino de las casi 100 caricaturas de Haden-Guest en la mansión de los Hamptons. El desenlace de esta disputa no solo afectará a las partes en cuestión, sino que también ofrecerá una reflexión sobre las complejidades de las relaciones en el mundo del arte contemporáneo.
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