Arly Velásquez, la figura insuperable del frío

Arly Velásquez Peñaloza se prepara para hacer historia al convertirse en el único atleta mexicano que competirá en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026, que tendrán lugar en Milano-Cortina del 6 al 15 de marzo. A lo largo de su trayectoria, este indomable deportista ha superado obstáculos que pondrían a prueba a cualquiera.

A los 13 años, Arly perdió la movilidad de sus piernas después de un accidente que truncó su carrera como campeón nacional de ciclismo de montaña. A los 25, una operación de espalda lo sumió en un coma inducido de tres días. Su lucha no terminó ahí; en 2025 le fue diagnosticada una hernia discal cervical que requiere cirugía. A pesar de las adversidades, Arly, hoy de 37 años, destila entusiasmo y determinación, reflejados en su vida multifacética como atleta, actor, músico y estudiante de arquitectura.

Su disciplina actual, el monoesquí alpino, representa un desafío y un aprendizaje constante. “Me defino como una persona demasiado curiosa”, menciona Arly, subrayando su deseo de alcanzar la excelencia. “Quizás, en el proceso, se vuelve un poco duro, pero al final volteo y digo: ‘no estuvo fácil, pero qué chido es estar aquí’”.

Con cinco participaciones en Juegos Paralímpicos de Invierno desde 2010, Arly Velásquez busca no solo triunfar como atleta, sino también inspirar cambios estructurales en el deporte paralímpico en México, donde el apoyo institucional a menudo es limitado. “Ningún proyecto que representa a un país debería depender de alguien que regale su profesión”, afirma, subrayando la necesidad de un respaldo más sólido para atletas paralímpicos.

Nacido en Cancún, un lugar sin montañas, Arly se mudó a la Ciudad de México para desarrollar

su pasión por el ciclismo downhill. Tras su accidente, y con valiosa autodisciplina, regresó al deporte seis años después, aventurándose en el monoesquí alpino en Canadá. Su dedicación le llevó a buscar oportunidades en el extranjero, lo que implicó sacrificios significativos, como vender pertenencias para financiar su entrenamiento.

Actualmente, se estima que la preparación para cada temporada le cuesta alrededor de 3 millones de pesos, es decir, más de 670,000 dólares en su ciclo paralímpico. “Con todo lo que gano de mi trabajo, de mis conferencias y como actor, destino absolutamente todo para este propósito de vida”, aclara Arly, quien ha participado en obras de teatro y series televisivas, utilizando esas oportunidades para financiar su carrera deportiva.

Arly ha alcanzado podiums significativos, con medallas de oro y un destacable décimo lugar en el Campeonato Mundial. Estas hazañas le impulsan a soñar con traer a México su primera medalla en Juegos Paralímpicos de Invierno en este 2026. Aunque ha recibido apoyo de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE), reconoce que el financiamiento y desarrollo del deporte en México presenta desafíos estructurales.

La FEMESKI, la federación de esquí en México, fue fundada en 2016, lo que destaca la tardía atención que han recibido los deportes invernales en un país donde las condiciones climatológicas no favorecen su práctica. La directora de alto rendimiento de CONADE, Carolina Acosta, menciona que están trabajando en circuitos nacionales para desarrollar nuevos talentos. Sin embargo, el camino sigue siendo complicado, y Arly aspira a que su experiencia facilite un entorno menos adverso para futuros atletas.

“Lo que busca el sistema es que tú te encargues de solucionar. He encontrado formas de hacerlo realidad, pero me encantaría que no tuviera que ser tan difícil para los que vienen”, concluye Arly, dejando claro su compromiso de compartir sus vivencias para el beneficio de las nuevas generaciones.

En un evento que promete ser un hito en la historia deportiva, los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026 contará con una participación récord de 612 atletas de 56 comités paralímpicos. Con Arly Velásquez como referente, se vislumbra un futuro esperanzador para el deporte paralímpico en México.

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