#MastersdeMiami | En sus primeros partidos del Masters de Miami, Aryna Sabalenka ha mostrado su calidad al avanzar a los octavos de final, lo que le permite mantener su buen ritmo en la temporada.
A pesar de la baja por lesión de la número 1 del mundo, Iga Swiatek, los aficionados pueden estar seguros de que el torneo sigue siendo de alta calidad, ya que la bielorrusa ha asumido el papel de favorita en el torneo gracias a su excelente desempeño en el circuito profesional.
Sabalenka ya confirmó su boleto a los octavos de final y sus ejecuciones han sido contundentes, derrotando a la checa Marie Bouzkova (6-1, 6-2) y a la estadounidense Shelby Rogers (6-4, 6-3) sin darles oportunidad de un tercer set. En realidad, así han sido sus últimas cuatro victorias en el WTA Tour, agregando los cuartos de final y semifinales de Indian Wells ante Coco Gauff (6-4, 6-0) y Maria Sakkari (6-2, 6-3), respectivamente.
En su más reciente encuentro, Sabalenka quebró a Bouzkova dos veces en el primer set para construir fácilmente una ventaja de 5-1. En una tarde de domingo en la que no enfrentó un solo punto de quiebre, la bielorrusa sirvió el primer set en blanco después de sólo 28 minutos.
Sabalenka continuó con su impecable servicio en el segundo set. Después de quebrar a Bouzkova en el juego inicial, la segunda mejor sembrada del mundo continuó manejando sus juegos de servicio con facilidad antes de quebrar a la checa por última vez para construir una ventaja de 5-1. Cerró el partido de 67 minutos dos juegos después para extender su récord de la gira a 19-2.
Ya en los cuartos de final, Sabalenka se enfrentará a la ex número 2 del mundo, la checa Barbora Krejcikova, siendo éste el tercer encuentro consecutivo entre ambas y todos en eventos de categoría Masters 1000.
Krejcikova le dio a Sabalenka su primera derrota de la temporada 2023 en su primer choque, en el Dubai Duty Free Tennis Championships en febrero, regresando de un set y un break para ganar 0-6, 7-6(2), 6-1 en los cuartos de final, pero la bielorrusa se vengó la semana pasada en Indian Wells, venciendo a la checa en tres sets para ganar 6-3, 2-6, 6-4 en los octavos de final.
Fue en agosto de 2021 cuando Aryna Sabalenka consiguió, por primera vez en su carrera, ser la número 2 del ranking mundial, terminando esa temporada con dos semifinales de Grand Slam (Wimbledon y US Open), además de un título de Masters 1000 en Madrid. Sin embargo, en el primer trimestre de 2023 ya suma una corona de major en el Australian Open y un subcampeonato en Indian Wells, lo que la hace soñar con un año todavía mejor.
Con dos victorias más sobre las pistas de Miami, la bielorrusa lograría la mejor participación de su carrera en ese torneo, ya que hasta ahora su máximo alcance fueron los cuartos de final de 2021, desde que empezó a jugar allí en 2018.
Concluida la primera semana del Masters de Miami, el 70% de las mejores 10 sembradas ya no forman parte del torneo. Mientras la número 1, Swiatek, se dio de baja por lesión unas horas antes, Ons Jabeur, Caroline Garcia, Maria Sakkari y Daria Kasatkina se fueron eliminadas de manera sorpresiva en segunda ronda; ya en tercera se despidieron Coco Gauff y Belinda Bencic.
Es decir, del top 10 de singles femenil del torneo sólo sobreviven tres para la ronda de octavos de final, que todavía está muy lejos del título: Aryna Sabalenka, Jessica Pegula y Elena Rybakina, vigente campeona de Indian Wells. Es por ello que la bielorrusa destaca como la principal candidata al título, gracias a su buen arranque de temporada que incluye la victoria de un Grand Slam.
Todos los duelos de octavos de final de singles femenil de Miami se disputarán este lunes con los siguientes cruces: Sabalenka contra Krejcikova; Martina Trevisan (Italia) contra Jelena Ostapenko (Letonia); Zheng Qinwen (China) contra Anastasia Potapova (Rusia); Jessica Pegula (EUA) contra Magda Linette (Polonia); Sorana Cirstea (Rumania) contra Marketa Voundrousova (República Checa); Elena Rybakina (Kazajistán) contra Elise Mertens (Bélgica); Petra Kvitova (República Checa) contra Varvara Grachova (Rusia); y Bianca Andreescu (Canadá) contra Ekaterina Aleksandrova (Rusia).