Entre 2016 y 2023, México ha vivido un cambio drástico en el panorama del consumo de drogas, evidenciando una transición desde sustancias semisintéticas, como la heroína, hacia las drogas sintéticas y opioides como las metanfetaminas, también conocidas como ice y cristal. Este fenómeno ha llevado a un aumento notable del tratamiento para el abuso de metanfetaminas, que se incrementó en 25 veces entre 2015 y 2023, destacando un daño creciente a nivel nacional.
A pesar de que México no se encuentra entre los países con altos niveles de consumo de estimulantes tipo anfetamina, sí figura como uno de los principales productores. La investigadora María Elena Medina-Mora, del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz, señaló que el país enfrenta una significativa problemática: es uno de los lugares con menor cobertura de tratamientos para los problemas de salud derivados del consumo de estas sustancias.
Históricamente, el consumo de heroína en México se registró en 30 entidades federativas hasta 2016. Entre los años 2017 y 2018, el uso de heroína en sus presentaciones de goma negra y polvo blanco, también conocida como China White, fue notable. Para 2019, la llegada del fentanilo a los mercados fue documentada, alcanzando un crecimiento de disponibilidad en 2020 y 2022. Sin embargo, fue en 2023 cuando se observaron muchas muertes por sobredosis, incluyendo la detección de xilacina, un fármaco veterinario, en los casos más graves.
Un estudio coordinado por la investigadora Clara Fleiz Bautista del mismo instituto revela patrones preocupantes en el inicio del consumo de drogas entre jóvenes. Promediando los 15 años, los jóvenes comienzan con mariguana, pasando a inhalables, cristal y cocaína en sus primeros años de adolescencia. Este patrón de consumo se extiende hasta la introducción de opioides y fentanilo alrededor de los 24 años.
En relación con el consumo de metanfetaminas, un reporte de 2025 de los Centros de Integración Juvenil reportó que en el segundo semestre de 2024 la tasa media nacional fue de 48.9%. Los estados de México, Querétaro, Colima y Morelos mostraron tasas superiores al 60%, con otras 16 entidades alcanzando niveles por encima de la media nacional.
México ha dejado de ser simplemente un país de tránsito de drogas. La capacidad para generar daño se ha extendido al interior del país, donde el mercado de drogas se está consolidando. El informe de la Administración para el Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos detalla cómo organizaciones delictivas operan el tráfico de sustancias psicoactivas en diferentes regiones de México, movilizando heroína, xilacina, metanfetaminas y fentanilo, entre otras.
El descenso en la producción de opio, especialmente en Afganistán debido a decisiones políticas que limitaron la producción de opio y heroína, ha fomentado un aumento en el uso de metanfetaminas como alternativas. En 2015, los opioides sintéticos representaban el 3% de las drogas, y para 2024 esa cifra ha crecido a 11%. Ante esta situación, se han identificado más de 1,400 estimulantes sintéticos en circulación, de los cuales 755 son activos, y entre estos, 11 son opioides sintéticos.
La naturaleza altamente tóxica de estas drogas impacta severamente la salud física y mental de quienes las consumen, causando daños cognitivos y psicosis en períodos alarmantemente cortos. Las drogas sintéticas, elaboradas a partir de precursores ubiquamente utilizados en la industria, como la producción de metanfetaminas y fentanilo, presentan un desafío monumental para las autoridades, quienes deben lidiar con químicos que son fácilmente accesibles para la producción ilegal.
La situación en México no muestra signos de mejora y enfrenta un futuro complejo en cuanto a la regulación del tráfico de precursores. La falta de control sobre las materias primas necesarias para la producción de estas drogas, junto con el aumento de su disponibilidad y demanda, presagia un escenario preocupante en la lucha contra el consumo y tráfico de sustancias ilícitas.
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