En primavera de 2026, se espera la publicación del libro Birds of Mexico City, una obra del fotógrafo neerlandés Pieter Henket, que busca redefinir la iconografía católica a través de las lentes de una nueva generación de artistas y performers en la Ciudad de México. Este proyecto, que combina fotografía, poesía y ensayo, se sumerge en las complejas interacciones entre tradición, identidad y libertad, abordando temas profundamente relevantes en la actualidad.
Financiado completamente por Boom Productions, la compañía de Henket, el proyecto nació de una serie de sesiones fotográficas iniciales que, gracias a la energía y narrativas de los participantes, se expandieron en algo más multidimensional. Henket explica que su intención fue siempre permitir que el proyecto tomara una voz propia, una necesidad que se hizo evidente tras su colaboración con el estilista de moda Chino Castilla.
Una de las colaboraciones más significativas fue con la poeta Renata Juárez, quien facilitó un espacio para que los retratados reflexionaran sobre sus vidas a través de la poesía. Este enfoque se intensificó con la participación de Muriel (Melón) Rivas, una joven trans cuya fuerte y conmovedora obra poética impulsó a Henket a integrar estas voces directamente en el trabajo, transformando el proyecto en un esfuerzo colectivo.
La estética del libro se inspira en la pintura barroca del siglo XVII, no como una decisión consciente, sino como una manifestación natural de la forma en que Henket trabaja con la luz y la composición. Su enfoque es brindar una representación digna a aquellos que, a menudo, no ocupan espacios tradicionales de visibilidad, especialmente en comunidades queer.
La Ciudad de México, con su rica historia y vibrante cultura, actúa como un telón de fondo crucial para este proyecto. Aquí, la libertad de expresión no es solamente un derecho, sino un acto de valentía para muchos de los retratados. Henket describe a sus sujetos como “guerreros de espíritu libre”, quienes han tenido que reclamar su visibilidad en un contexto donde la identidad es algo fluido, moldeable y en constante evolución.
Central al concepto del libro está la idea de que su creación se basa en un ritual de colaboración. Desde la confianza mutua a la escucha activa, Henket ha querido evitar caer en la romanticización o en la apropiación. Las contribuciones de Chino Castilla y su equipo, quienes aportaron simbolismo y vestuario, son fundamentales. Esto ha dotado a los retratos de una cualidad casi ceremonial, donde la quietud y la concentración permiten que las historias de los participantes emerjan con claridad.
Además de las imágenes, el libro incluirá textos de Juárez, un ensayo inicial de Alberto Bustamante, y un epílogo de Hubert-Jan Henket, el padre del fotógrafo. Henket busca que el trabajo no solo refleje la fortaleza y el talento de estos jóvenes, sino que también reconfigura una tradición visual histórica tradicional, planteando una cuestión radical sobre quién tiene el derecho a ser representado con dignidad.
El título Birds of Mexico City evoca una metáfora sobre la libertad de movimiento, simbolizando un capítulo dentro de un discurso más amplio iniciado en Nueva York. El proyecto no solo invita a la reflexión sobre la tradición estética, sino que también crea un espacio donde una nueva generación se siente empoderada para ocupar y transformar esos espacios históricos con valentía.
Con este enfoque, Birds of Mexico City no solo se presenta como un libro, sino como un catalizador para el diálogo sobre identidad y representación en un contexto cultural complejo. Al final, este trabajo busca un reconocimiento mutuo en un escenario donde las miradas se cruzan y, en esa conexión, se puede vislumbrar un cambio significativo en el mundo.
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