La bienal de Venecia, considerada la exposición de arte más relevante a nivel mundial, ha anunciado oficialmente la lista de 111 artistas que participarán en su edición de 2026. Este esperado evento se abrirá al público el 9 de mayo y se extenderá hasta el 22 de noviembre, marcando la 61ª edición en la historia de esta prestigiosa muestra.
Este año, la bienal tendrá un significado especial y trágico, ya que la curadora Koyo Kouoh falleció inesperadamente el año pasado durante los preparativos del evento. Esta situación inédita en los 131 años de existencia de la bienal ha llevado a un equipo de asesores a continuar con su visión. Kouoh dejó un grupo de curadores a su cargo, que incluye a Gabe Beckhurst Feijoo, Marie Helene Pereira y Rasha Salti, así como a Siddartha Mitter y Rory Tsapayi, quienes apoyarán en la edición de materiales escritos y en la asistencia, respectivamente.
La exposición curada por Kouoh lleva por título “In Minor Keys” y se centrará en una estética artística más sutil, un enfoque renovado, especialmente relevante en un contexto global marcado por conflictos y tensiones. Según Kouoh, el concepto se inspira en “las tonalidades menores que se resisten al bombardeo orquestal y a las marchas militares, cobrando vida en los tonos suaves y las frecuencias bajas”. Este criterio hará eco en la totalidad de la muestra.
Tradicionalmente, la bienal ha funcionado como un barómetro para el arte contemporáneo, permitiendo a observadores y críticos discernir las tendencias emergentes a través de su exposición principal y de los distintos pabellones nacionales. Este año, el evento incluirá un caso singular: el artista Khaled Sabsabi, representante de Australia, será el único creador presente en ambas secciones, después de un enredo que resultó en la cancelación temporal de su pabellón por controversias sobre su trabajo anterior.
Como es habitual, la bienal otorga los prestigiosos Leones de Oro, pero este año, no se entregarán, ya que Kouoh no pudo elegir a los ganadores antes de su fallecimiento.
Desde su creación en 1895, la bienal ha ofrecido una visión de la escena artística internacional. Las ediciones de 2022 y 2024 se ocuparon de dar protagonismo a artistas fallecidos cuya obra tuvo un impacto significativo en la historia del arte. En contraste, la edición de Kouoh exhibirá a un total de 111 artistas, destacando que la mayoría son creadores vivos, en contraposición a las anteriores donde más del 50% de los participantes eran artistas fallecidos.
Algunas de las figuras notables que guiarán la narrativa de la muestra son Issa Samb y Beverly Buchanan. Kouoh consideró a Samb una figura inspiradora y mentor, mientras que su obra tiene una presencia significativa en el corazón de la exposición.
El equipo curatorial compartió sus experiencias en el Raw Material Company en Dakar, donde se celebraron reuniones previas a la muerte de Kouoh. Destacaron el enfoque colaborativo que marcará la exhibición, que se organizará según prioridades y no por secciones tradicionales. Elementos del realismo mágico, influenciados por las obras de autores como Toni Morrison y Gabriel García Márquez, serán elementos clave en esta narrativa artística.
Además de las exposiciones, se programarán eventos en vivo, como una procesión de poetas, un homenaje a la “Caravana poética” que Kouoh lideró entre Dakar y Tombuctú.
Con la finalidad de facilitar la experiencia del visitante, se incorporarán “espacios de descanso” en la muestra, promoviendo momentos de contemplación que resonarán con el ethos de la exposición. La aproximación de Kouoh invita a un cambio en la percepción, a afinar la sintonía con el entorno.
La distribución completa de los artistas participantes se detalla a continuación en un extenso listado que incluye creadores de diversas partes del mundo, prometiendo una muestra rica y variada que refleje la pluralidad del arte contemporáneo.
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