La National Gallery of Canada (NGC), situada en Ottawa, ha recibido un generoso regalo de 24 obras contemporáneas por parte de Bob Rennie, uno de los más prominentes coleccionistas de arte del país, junto con su familia. Esta notable donación, que incluye 17 piezas del artista Christopher Williams, dos de Kerry James Marshall, cuatro de Brian Jungen y una de Jin-me Yoon, reafirma el compromiso del Rennie por contribuir al desarrollo de la colección de arte contemporáneo en Canadá. Desde 2012, la familia Rennie ha donado un total de 284 obras a la galería.
Bob Rennie, quien ha sido destacado en la lista de los 200 coleccionistas de arte más influyentes desde 2015, expresó que este regalo refleja una de las misiones fundamentales de su colección: “Cualquier obra que salga de la Colección Rennie debe ir a un hogar mejor y con un mejor custodio que el nuestro.”
Jean-François Bélisle, director y CEO de NGC, declaró que este regalo es “un regalo monumental e inspirador”, destacando cómo la visión de Rennie y su compromiso con los artistas ha sido clave en la formación de una de las colecciones contemporáneas más significativas en el país. Las obras donadas son consideradas poderosas y ambiciosas, con el potencial de capturar el espíritu de su tiempo.
Entre ellas, los trabajos de Williams son los primeros del artista en entrar en la colección de la NGC y abarcan desde fotografías hasta instalaciones a gran escala. Por su parte, la obra de Yoon, titulada Souvenirs of the Self (1991–2001), consiste en seis fotografías estilo postal en las que la artista se retrata en sitios icónicos de Banff, Alberta, un popular parque nacional y destino turístico.
Los trabajos de Brian Jungen también son destacados, incluyendo un ejemplo de su famosa serie “Prototypes” del año 2001, donde transformó zapatillas Nike Air Jordan en máscaras inspiradas en las culturas indígenas de la Costa Noroeste de Canadá, junto con Michael (2003), una obra compuesta de cajas de zapatos Air Jordan.
Uno de los puntos culminantes de esta donación es la instalación Wake (2003–25) de Kerry James Marshall, que actualmente se exhibe en su exposición itinerante en Kunsthaus Zurich, la cual se inauguró en la Royal Academy de Londres el otoño pasado. Esta obra representa un barco a vela pintado de negro, decorado con medallones de los descendientes de los primeros africanos llevados a la colonia de Jamestown en 1619, incluyendo un autorretrato del propio Marshall.
Rennie resaltó la importancia de las obras de Marshall, enfatizando que son testimonios de un periodo crucial en la historia que no debe olvidarse y de voces que deben ser preservadas para generaciones futuras. Estas piezas, según él, son un recordatorio de las raíces de la esclavitud y el racismo que persisten hasta hoy.
Con esta significativa donación, la NGC no solo amplía su colección, sino que también fortalece su misión de ser un referente para el arte contemporáneo en Canadá, mostrando el valioso legado de artistas que han influido en la historia cultural del país.
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