Los Nets juntaron una plantilla impresionante con la llegada el 13 de enero de James Harden, procedente de Houston. Cumplieron durante la fase regular en la que se clasificaron en la segunda plaza del Este y eliminaron a los Celtics en la primera ronda de los playoffs. Lo que no era de esperar es que fueran capaces de una exhibición tan aplastante como la que ofrecieron ante Milwaukee Bucks en el segundo encuentro de las semifinales de la Conferencia Este. Vencieron por 125-86 y dominan por 2-0. Los 39 puntos de diferencia suponen la victoria más abultada en la historia de los Nets, que también superaron su plusmarca de 19 triples en un partido, con 21 aciertos en 42 lanzamientos (50% de acierto).
El vapuleo se produjo a pesar de la ausencia de James Harden que se resintió de una lesión muscular en los instantes iniciales del primer partido. El base escolta de 24 años Bruce Brown ocupó su puesto en el quinteto titular.
Kevin Durant lideró a su equipo y le bastaron 33 minutos para sumar 32 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias. Kyrie Irving añadió 22 minutos. Los Nets pudieron permitirse el lujo de dosificar a sus titulares. Cuando comenzaba el último cuarto dominaban por 103-70. Steve Nash dio entrada a los suplentes. Y la diferencia siguió aumentando hasta los 49 puntos (123-74) cuando faltaban cuatro minutos para el final.
Los Bucks estuvieron muy desacertados, especialmente en los triples con 8 de 27. Middleton sumó 17 puntos con una serie de 7 de 20 en tiros de campo. Y Giannis Antetokounmpo anotó 18 puntos, pero falló los tres triples que lanzó y quedó en evidencia desde la línea de tiros libres, con dos aciertos en siete lanzamientos. No funcionó nada en el esquema de los Bucks y sus suplentes también fueron superados por la segunda unidad de los Nets. La eliminatoria, al mejor de siete encuentros, se traslada ahora a Milwaukee.
Brooklyn, 125; Milwaukee, 86
Brooklyn: Kyrie Irving (22), Brown (13), Harris (13), Kevin Durant (32), Blake Griffin (7) –equipo inicial-; Claxton (4 ), Mike James (10), Shamet (9), A. Johnson (2), Perry (8), Chiozza (0), T. Johnson (2) y Luwawu (3).
Milwaukee: Holiday (13), Middleton (17), Giannis Antetokounmpo (18), Tucker (2), Brook Lopez (10) –equipo inicial-; Thanasis Antetokounmpo (2), Portis (2), Connaughton (0), Forbes (10), Diakite (0), Teague (0), J. Jackson (6), Merrill (0) y Bryant (0).
Parciales: 36-19, 29-22, 30-24 y 30-21.
Barclays Center de Brooklyn. 15.776 espectadores.
Phoenix derrota a Denver
Chris Paul superó los dolores que sufre en un hombro y lideró la victoria de Phoenix ante Denver por 122-105. Los Suns dominan por 1-0 la semifinal del Oeste.
El base de 36 años sumó 21 puntos y 11 asistencias. Tres titulares más de los Suns alcanzaron los 20 puntos: Bridges con 23, Booker con 21 y Ayton con 20 puntos y 10 rebotes. Los porcentajes de acierto de los Nuggets fueron mucho más bajos y solo Jokic superó esa cifra, con 22 puntos y 9 rebotes. Gordon sumó 18 puntos y Campazzo, 14 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y 2 robos de balón.
Próximos partidos
Philadelphia-Atlanta (1.30, madrugada del martes al miércoles. Los Hawks dominan por 0-1)
Utah-Clippers (4.00, madrugada del martes al miércoles. Primer partido de l serie)
Phoenix-Denver (3.30, madrugada del miércoles al jueves)
