Capacidad Aeróbica: Clave para Salud y Longevidad

El análisis de nuestra salud suele centrarse en diversos indicadores tangibles, como los análisis de sangre realizados en chequeos anuales, el índice de masa corporal (IMC) o la cantidad de peso que podemos levantar. Sin embargo, un nuevo parámetro se ha sumado a esta lista: el VO2 max.

El VO2 max se define como la máxima tasa de consumo de oxígeno que podemos alcanzar durante el ejercicio físico. Este número es un indicador crítico de la capacidad de los pulmones, la eficiencia del corazón para bombear sangre a los músculos y la habilidad de estos para utilizar el oxígeno disponible. La nomenclatura proviene de tres componentes: “V̇” por volumen, “O₂” por oxígeno y “max” por máximo. Aunque ha sido una medida utilizada tradicionalmente por atletas de deportes de resistencia, ahora expertos en longevidad, como Peter Attia, lo recomiendan también para un análisis más amplio de la salud general.

### ¿Cómo se mide el VO2 max?

Este indicador se expresa en mililitros de oxígeno consumido por minuto por kilogramo de peso corporal. Un VO2 max más alto generalmente sugiere que una persona se encuentra en buena condición física. No obstante, es importante destacar que este valor tiende a declinar aproximadamente un 2% por año después de los 30 años. Aunque existen dispositivos de seguimiento personal que pueden estimar el VO2 max, la única forma de obtener una medida precisa es a través de pruebas en laboratorio. Estas pruebas, que suelen implicar el uso de una máscara para registrar el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono mientras se realiza ejercicio en una bicicleta o una cinta, están disponibles para el público y tienen un costo que ronda los cientos de dólares.

### Importancia del VO2 max

Un VO2 max elevado implica una mayor capacidad para realizar actividades cotidianas. Tal como lo explica Danny King, director de rendimiento y recuperación en un reconocido club de salud, si una persona tiene un VO2 max bajo, las tareas simples, como subir escaleras, pueden resultar notablemente más desafiantes. Es decir, mejorar esta capacidad aeróbica no solo incrementa el rendimiento físico, sino que facilita las actividades diarias, convirtiéndolas en esfuerzos menos exigentes.

Además, estudios han demostrado una correlación directa entre el VO2 max y la mortalidad general. Un análisis reveló que incrementos en los niveles de VO2 max estaban asociados a una reducción del 21% en el riesgo de muerte a lo largo de 45 años, aun considerando factores de riesgo adicionales como la presión arterial y el colesterol.

### Cómo aumentar el VO2 max

De acuerdo con las recomendaciones de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), se sugiere realizar un mínimo de 120 minutos de ejercicio cardiovascular a la semana. King aconseja una combinación de entrenamientos fáciles y difíciles, sugiriendo que la mayoría del ejercicio debe ser de baja intensidad, añadiendo de uno a dos entrenamientos más intensos por semana.

Aunque la relevancia del VO2 max ha aumentado recientemente, es un principio fundamental en programas de entrenamiento para deportes de resistencia. Cualquier planificación de entrenamiento que busque mejorar el rendimiento en deportes de resistencia también tendrá un impacto positivo en el VO2 max. Por lo tanto, si el objetivo es mejorar la salud y promover la longevidad, considerar un plan de entrenamiento, como prepararse para una media maratón, podría ser un paso considerable.

La información aquí presentada corresponde a la fecha de publicación original (2026-01-17 09:54:00).

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