La industria cinematográfica en Los Ángeles ha sufrido un golpe devastador, dejando a muchas empresas familiares que históricamente han sustentado el sector en la cuerda floja. Este año, el panorama se ha vuelto aún más sombrío tras la decisión del exitoso programa “Shark Tank” de trasladar su producción de los estudios Sony Pictures en Culver City a Atlanta, un movimiento que Vince Gervasi, CEO de Triscenic Production Services, califica como “una completa decimación”. Gervasi, cuyo negocio se especializa en almacenamiento y transporte de escenarios para producciones de cine y televisión, ha visto cómo su empresa, que alguna vez fue un pilar de la industria, ha tenido que despedir a 78 de sus 85 empleados y reducir significativamente sus operaciones.
Afectada por la pandemia, las huelgas laborales, y la creciente tendencia de producción fuera de California, Triscenic no es una excepción. La facturación de días de rodaje en la región ha caído casi un 50% desde 2019. Alrededor de 57,000 empleos se han perdido en la industria del cine y sonido en el condado de Los Ángeles en los últimos cuatro años, lo que ha llevado al ecosistema creativo de la ciudad a entrar en crisis.
Las empresas de alquiler de disfraces también experimentan esta lucha. Costume Rentals Corp., que proporcionó vestuarios para producciones emblemáticas durante 50 años, ha comenzado a liquidar su inventario. De manera similar, Valentino’s Costume Group cerró sus puertas, enfrentando deudas abrumadoras tras la cancelación masiva de programas. Incluso Western Costume, un establecimiento que ha estado activo desde 1912, se ha visto obligado a despedir a empleados en un contexto donde la producción se ha reducido notablemente.
Marc Meyer, dueño de Faux Library Studio Props, se ha encontrado ante la dura realidad del cierre tras 25 años de servicio, ahogado por deudas y la falta de producción en la industria. La historia de Meyer refleja una tendencia dolorosa: muchas empresas familiares que han servido como pilares económicos en el entretenimiento están cerrando sus puertas tras enfrentar una serie de calamidades.
La situación es reflejada por Scott Niner, propietario de Dangling Carrot Creative, quien, tras haber prosperado al brindar soluciones creativas para el ambiente de rodaje, también tuvo que enfrentar la dura realidad de la quiebra y la caída en la demanda. Tras nueve meses de operaciones moderadas, ha reducido su personal y movido su negocio a una ubicación más pequeña, pero mantiene un atisbo de optimismo al ver la oportunidad que representa ser “el último en pie” en una industria llena de desafíos.
Sin embargo, la reciente decisión de CBS de trasladar su drama “Tracker” de Vancouver a Los Ángeles, gracias a un crédito fiscal de $48 millones, sugiere que, aunque algunas producciones están regresando, el panorama sigue lejos de ser claro. En un contexto donde se observan cambios fundamentales en la industria, como la reducción de incentivos y los elevados costos de producción, surgieron numerosas iniciativas como “Stay in LA”, que busca revitalizar la producción local y ofrecer un apoyo vital a las comunidades creativas.
La reciente serie de cierres, despidos y quiebras ha suscitado preocupación entre los veteranos de la industria que han dedicado su vida al cine y la televisión. Personas como Gregg Bilson, propietario de ISS Props, reflejan el desánimo colectivo; muchos ven cómo el arte y la cultura en Los Ángeles, que florecieron durante años, están amenazados de extinción.
Mientras la industria se enfrenta a una encrucijada crítica, el futuro de la producción cinematográfica en California está en juego. Es un llamado urgente para que actores, directores y legisladores trabajen juntos y busquen formas efectivas de contrarrestar esta marea de adversidad que afecta a las empresas familiares y el ecosistema creativo que han fomentado durante generaciones.
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