Si alguien ha catado lo que significa encontrarse con el Real Madrid como rival, en especial en la Champions, es Pep Guardiola, ahora entrenador del Manchester City, antes del Bayern, antes del Barça, donde también lo sintió como jugador. A poco más de 24 horas de comenzar a dirimir contra los blancos el pase a la final de París. A partir de eso, quiso explicar las últimas remontadas del equipo blanco en el Bernabéu contra el PSG y el Chelsea. “Los que dicen que el Madrid tiene suerte… De eso nada”, dijo. “La calidad que tienen no es casualidad”.
A diferencia de hace dos años, cuando el Madrid y el City se encontraron en octavos, Guardiola no ha tenido esta vez diez días para revisar vídeos, sino que dice que sobre todo estudió al rival este domingo. “Tiene jugadores con un empaque… Lo que más me gusta, sobre todo, es que, en la dificultad, con un 0-3, hay jugadores que levantan el dedo y dicen aquí estoy yo. Ese es el mayor aprendizaje que tenemos que llevarnos. Con 0-3 a algunos les quema el balón, pero a ellos no. Modric, Kroos, Carvajal, Benzema, Alaba… todos la piden. Saben jugar en al dificultad, y eso lo sabemos”.
Guardiola dedicó buena parte de su comparecencia de este lunes, previa al partido de ida, a hablar del aprendizaje de su club para situarse poco a poco con mayor asiduidad entre los equipos de la élite: “Antes de la última década, estábamos casi nunca aquí. En la última década empezamos a estar; en cuartos, en semifinales de la Champions… Es un proceso”, explicó. “Es muy agradable estar en las últimas rondas, entre los mejores equipos del mundo”.
Es la última temporada consecutiva en la que el City alcanza las semifinales. El año pasado perdió la final contra el Chelsea. Fijó la posición de su club en el panorama de la tradición futbolísitca europea y resaltó el peso del Madrid: “Si tenemos que competir con la historia, no tenemos ninguna opción”, dijo. “Pero al final es un partido de once contra once. Ni Carlo ni yo vamos a ganar esto. Son los jugadores”.
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