Un hombre de 37 años ha hipotecado su casa, vendido sus acciones y acumulado una deuda de 16 millones de yuanes (2,2 millones de euros) al donar dinero a una popular streamer llamada Lili, un nombre modificado por razones de anonimato. Esta situación ha llevado a su esposa a demandarlo en un intento por recuperar el patrimonio familiar.
Este caso no es aislado. En los tribunales chinos, se han registrado 302 demandas civiles relacionadas con donaciones a streamers y el fenómeno del streaming. Aunque esta cifra puede parecer pequeña en un país con 1.400 millones de habitantes, indica una tendencia emergente que merece atención. La mayoría de las demandas han sido presentadas por mujeres que intentan recuperar el patrimonio familiar después de que sus parejas se convirtieran en donantes compulsivos.
El mercado de donaciones virtuales en China alcanzó los 140.000 millones de yuanes (aproximadamente 17.000 millones de euros) en 2019, con proyecciones que sugieren que podría crecer hasta alcanzar los 417.000 millones en 2025 (aproximadamente 49.000 millones de euros). Este crecimiento refleja la creciente cultura de donaciones, donde la intimidad y el estatus social son determinados en gran medida por la cantidad de dinero donada a las streamers.
Un aspecto que llama la atención es que estos “grandes donantes”, conocidos en chino como “榜一大哥” (Big Brother), no buscan necesariamente relaciones románticas, sino que anhelan ser importantes dentro de una comunidad donde el dinero juega un papel fundamental en la determinación del estatus. Las plataformas de streaming han implementado sistemas que gamifican la intimidad; cada donación aumenta el “nivel de cercanía” del donante con la streamer, lo que genera una falsa sensación de intimidad.
Chen Ping, el hombre en cuestión, comenzó donando pequeñas cantidades que rápidamente se convirtieron en sumas enormes. Las plataformas ofrecieron la opción de enviar “cajas ciegas”, donde los donantes pagan dinero real para enviar regalos aleatorios a las streamers, lo que añade un elemento de azar similar al de un casino, pero donde el premio es un estatus social virtual.
Lili, en particular, mantenía grupos exclusivos de WhatsApp para sus más grandes donantes, y Chen llegó a ser administrador de su sala de streaming. Su esposa, Ou Qing, descubrió conversaciones íntimas en las que él le decía “te espero en la cama”, y ella le enviaba vídeos en ropa interior. Chen, sin embargo, sostiene que solo estaba buscando “amistad” y un sentido de importancia.
Durante un periodo de 612 días, Chen gastó 13,5 millones de yuanes en su cuenta principal y 2,5 millones en otra secundaria, donando 1,87 millones de yuanes (220.000 euros) a Lili en más de 5.000 transacciones. El resto se dispersó en cajas ciegas y minijuegos.
A pesar de las demandas de su esposa, quien ha perdido tres juicios intentando recuperar el dinero, los tribunales chinos se encuentran ante la falta de una jurisprudencia clara sobre el tema. Algunos jueces consideran las donaciones como un “consumo” irrecuperable, mientras que otros las ven como “regalos” que podrían recuperarse en caso de adulterio. La situación se complica debido a que jamás se encontraron físicamente, lo que legalmente les exime de una “relación inapropiada”.
Este fenómeno de donaciones online no es exclusivo de China; en otras partes del mundo, los streamers han aprendido que ofrecer una intimidad artificial es más lucrativo que simplemente proporcionar contenido. Se ha notado un aumento en la adicción a las donaciones en plataformas como Twitch, donde los donantes buscan esa sensación de conexión y reconocimiento especial.
Estas dinámicas destacan la gamificación de la soledad, donde las interacciones digitales pueden surgir de un deseo profundo de conexión, aunque a menudo de manera superficial. Este es un tema relevante que continúa desarrollándose, mostrando el cambio en las relaciones y la intimidad en la era digital.
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