China enfrenta más ancianos que niños por baja natalidad

China atraviesa un cambio demográfico histórico: en 2025, la proporción de personas mayores de 65 años superó por primera vez a la de niños menores de 14 años, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas de ese país¹.

Este fenómeno, resultado de una baja sostenida en la natalidad y el aumento de la esperanza de vida, implica que las familias y la economía del país enfrentan el reto de sostener a más adultos mayores que niños, una situación inédita en la historia reciente de China¹.

Un desplome histórico de la natalidad

La tasa de natalidad en China cayó en 2026 a su nivel más bajo desde al menos 1949, año de la fundación de la República Popular, según reveló la Oficina Nacional de Estadísticas en enero¹. Esta tendencia se ha agravado en los últimos años, con una caída constante de la población durante cuatro años consecutivos¹.

El envejecimiento demográfico es consecuencia directa de décadas de la política del hijo único y de cambios sociales que han dificultado revertir la baja natalidad, a pesar de los esfuerzos del gobierno chino¹.

Más ancianos que niños: cifras y consecuencias

En 2025, la tasa de dependencia de la tercera edad en China llegó a 23,1%, superando por primera vez a la tasa de dependencia infantil, que fue de 22%¹. Esto significa que hay más personas mayores de 65 años (más de 223 millones) que niños menores de 14 años (alrededor de 213 millones)¹.

Esta situación incrementa la presión sobre el sistema de pensiones y los servicios sanitarios y asistenciales, ya que el peso de la población mayor sobre la población en edad laboral no deja de crecer¹. A finales de 2025, más de 53 millones de personas recibían subsidios y prestaciones para la tercera edad¹.

Impacto en la salud y la economía

El envejecimiento poblacional ha influido en el perfil epidemiológico de China, donde el aumento de la población adulta y la longevidad son factores clave en el incremento de muertes por cáncer². En 2024, se estimaron 3,246,625 nuevos casos de cáncer y 1,699,066 muertes por esta causa en China².

Aunque China ha avanzado en el control del cáncer, el envejecimiento de la población plantea desafíos adicionales y exige políticas más sólidas para la prevención y atención de enfermedades asociadas a la edad².

Medidas adoptadas por el gobierno chino

Ante la presión sobre el sistema de pensiones, el gobierno chino ha tomado medidas como elevar la edad de jubilación¹. Pekín ha intentado revertir la baja natalidad con diferentes políticas, pero hasta ahora no ha logrado resultados significativos¹.

Expertos advierten que, si no se adoptan más acciones, el fondo estatal de pensiones podría agotarse a mediados de la próxima década debido al desajuste entre trabajadores y jubilados¹.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la tasa de natalidad en China ha caído a niveles históricos?

La tasa de natalidad en China ha caído a su nivel más bajo desde 1949 debido a décadas de aplicación de la política del hijo único y a cambios sociales y culturales que han dificultado revertir la tendencia, a pesar de los esfuerzos del gobierno¹.

¿Qué consecuencias tiene que haya más ancianos que niños en una sociedad?

Tener más ancianos que niños incrementa la presión sobre el sistema de pensiones y los servicios sanitarios y asistenciales, ya que la población en edad laboral debe sostener a un número creciente de personas mayores¹.

¿Cómo afecta el envejecimiento poblacional a la economía y la sociedad?

El envejecimiento poblacional genera mayor gasto público en pensiones y salud, reduce la fuerza laboral y puede afectar el crecimiento económico. Además, aumenta la incidencia de enfermedades asociadas a la edad, como el cáncer^1, 2.

¿Qué medidas está tomando China para enfrentar el envejecimiento de su población?

China ha elevado la edad de jubilación y ha implementado políticas para incentivar la natalidad, aunque hasta ahora los resultados han sido limitados. El gobierno también busca fortalecer el sistema de pensiones¹.

Fuentes

Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:

1. Xataka ↩
2. Chinese medical journal (2024), vía PubMed ↩

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