Los colegios electorales cerraron el jueves en una histórica elección parcial en el Reino Unido que podría tener un impacto significativo en el futuro del primer ministro Keir Starmer. En esta contienda, su rival laborista, Andy Burnham, se postula para el liderazgo del partido mientras busca ganar la circunscripción de Makerfield, ubicada en el noroeste de Inglaterra.
Burnham, actual alcalde del Gran Mánchester y exministro de Salud, se presenta en Makerfield, un área cercana a su base de apoyo. Con un historial político sólido y como figura popular desde su asunción como alcalde en 2017, Burnham es visto como un posible sucesor de un Starmer cuya popularidad ha disminuido en medio de controversias políticas y decisiones cuestionables.
El recuento de los votos comenzará poco después del cierre de los colegios a las 21:00 GMT, unas 15 horas después de su apertura. Se espera que los resultados se hagan públicos en las primeras horas del viernes. “La política no está funcionando para lugares como el nuestro”, declaró Burnham en una publicación reciente, prometiendo un cambio necesario para la región.
Sin embargo, la competencia no será fácil. Se enfrenta al candidato de Reform UK, el plomero Rob Kenyon, en una circunscripción donde el partido antiinmigración ya ha mostrado un considerable apoyo, evidenciado por sus éxitos en las elecciones locales de mayo. A pesar de este contexto desafiante, encuestas recientes sugieren que Burnham lidera las intenciones de voto en Makerfield, lo que podría darle una ventaja.
Los votantes parecen tener opiniones divididas sobre Burnham. Mientras algunos, como Kamran Shirpor, un taxista de 49 años, lo ven como un político comprometido con la comunidad, otros, como Frank Hesketh, un jubilado de 72 años, lo critican por utilizar esta elección como un trampolín hacia el liderazgo. “Es un peldaño más en su carrera”, afirmó Hesketh.
Para desafiar a Starmer, Burnham necesitaría el apoyo de al menos el 20% de los diputados laboristas, un objetivo complicado pero no imposible. Desde que Starmer asumió el poder, su popularidad ha caído en ver de manera preocupante, en un contexto marcado por una economía estancada y el incremento del coste de vida, además de un escándalo reciente relacionado con el nombramiento del embajador en Washington.
La circunscripción de Makerfield cuenta con alrededor de 76,000 electores, muchos de los cuales provienen de comunidades tradicionalmente vinculadas con la industria minera. Starmer, en un intento por mantener su liderazgo, ha sugerido que Burnham podría unirse a su equipo ministerial si logra ser elegido, aunque se mantiene firme en su intención de seguir al mando a pesar de los retos.
Con otros aspirantes al liderazgo, como el exministro de Salud Wes Streeting, quien dimitió en mayo tras la pérdida de cerca de 1,500 concejales, el panorama del Partido Laborista se complica. La jornada electoral en Makerfield representa no solo una lucha individual por el escaño, sino un punto de inflexión para el futuro del laborismo en el Reino Unido.
(Actualización: los datos corresponden a 2026-06-18 16:49:00).
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