Las eliminatorias de África para la Copa del Mundo de la FIFA 2026 han llegado a su conclusión, definiendo así a los nueve equipos que se clasificaron directamente para el torneo, además de los cuatro que competirán en los playoffs, buscando un puesto en el repechaje intercontinental.
Entre los clasificados, Marruecos se destacó al vencer 5-0 a Níger, asegurando su séptima participación en la Copa del Mundo. Este equipo hizo historia recientemente en el Mundial de Qatar 2022, alcanzando las semifinales, la mejor actuación de un representante africano en el torneo.
Túnez, con su victoria de 1-0 sobre Guinea Ecuatorial, también aseguró su lugar en el Mundial por séptima vez, siendo esta su tercera clasificación consecutiva. Egipto hizo lo propio al vencer 2-0 a Djibouti, logrando así su cuarta participación en la historia del evento.
Argelia se unió a la lista tras golear a Somalia, consolidando su posición en el torneo tras siete victorias en nueve partidos. Ghana, con un triunfo de 1-0 sobre Comores, y Cabo Verde, que sorprendió al vencer 3-0 a Eswatini, también aseguraron su participación. Este último representará a Cabo Verde por primera vez en una Copa del Mundo.
Sudáfrica, tras una victoria crucial ante Ruanda, sumará su cuarto Mundial, siendo esta su primera participación desde 2010, cuando el país fue el anfitrión. Costa de Marfil, vigente campeón de África, selló su clasificación tras vencer a Kenia, marcando su regreso al torneo tras ausencias en 2018 y 2022. Senegal, gracias a su victoria sobre Botswana, también se aseguró su cuarto pase consecutivo.
En cuanto a los playoffs, Nigeria se enfrentará a Gabón y Camerún se medirá con República Democrática del Congo. Los ganadores se enfrentarán en noviembre en un encuentro decisivo en Marruecos, donde se disputarán un lugar en el repechaje intercontinental, que otorgará dos cupos adicionales para la Copa del Mundo.
Los grupos de las eliminatorias mostraron un panorama interesante:
- Grupo A: Egipto, liderado por Mohamed Salah, finalizó invicto y se clasificó con un récord de 8 victorias y 2 empates.
- Grupo B: Senegal avanzó sin problemas, mientras que la República Democrática del Congo será un contendiente en la repesca.
- Grupo C: Sudáfrica logró alcanzar la clasificación, dejando a Nigeria fuera.
- Grupo D: La selección de Cabo Verde, sorpresivamente, finalizó en primer lugar del grupo, frente a Camerún.
- Grupo E: Marruecos arrasó con todos sus partidos.
- Grupo F: Costa de Marfil no falló y se aseguró la clasificación.
- Grupo G: Argelia se destacó tras una contundente victoria.
- Grupo H: Túnez selló su pasaje con una actuación sólida.
- Grupo I: Ghana se confirmó como uno de los favoritos, asegurando su clasificación.
El formato de las eliminatorias de África ha permitido que 54 selecciones se disputen el honor de representar al continente, donde los ganadores de cada grupo avanzan automáticamente, mientras que los cuatro mejores segundos se enfrentarán en partidos eliminatorios por la oportunidad de unirse a la lista de representantes africanos en la Copa del Mundo.
Los playoffs, programados para noviembre de 2025, prometen ser un enfrentamiento emocionante con mucho en juego. Las selecciones han demostrado su capacidad en el campo, y a medida que se acercan las fechas cruciales, la expectativa por el Mundial de 2026 sigue creciendo.
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