Cuando la marca canadiense de ropa outdoor Arc’teryx se propuso crear su producto más circular, trazó una línea clara. “No estábamos interesados en crear un producto que obligara a los consumidores a aceptar un rendimiento inferior a cambio de un menor impacto”, afirma Alexandra Plante, vicepresidenta de conceptos avanzados. Este enfoque exige un delicado equilibrio entre rendimiento, impacto, durabilidad y reciclabilidad, un desafío que llevó a Arc’teryx cuatro años en consummarse.
El resultado es el Sperro SV, una chaqueta técnica hardshell que se lanzará el 4 de septiembre. Plante considera que la espera valió la pena, ya que el Sperro SV se convierte en el primer producto de cualquier marca a nivel global en recibir la etiqueta de Circularidad de Testex, una certificación desarrollada por el instituto suizo de pruebas y certificación para ofrecer un marco común que respalde la circularidad en productos.
Este hardshell representa el primer lanzamiento bajo la nueva iniciativa de circularidad de la marca, conocida como Sistema 0. Este sistema abarca el diseño del producto, selección de materiales, reparación, servicios, manufactura, compromiso con el consumidor y soluciones responsables al final de su vida útil. El CEO de Arc’teryx, Stuart Haselden, se refiere al Sistema 0 como “un cambio sistémico en cómo estamos pensando y construyendo nuestro negocio para el futuro”.
Mientras que muchas marcas abordan primero casos más simples—productos como camisetas, forros polares o chaquetas ligeras que son más fáciles de producir de manera sostenible—Arc’teryx optó por un enfoque audaz. “El hardshell es la categoría de producto más icónica que tenemos. También es la más compleja desde el punto de vista técnico”, asegura Plante. Esta elección es particularmente significativa, ya que estos productos son utilizados por clientes exigentes, como guías de montaña, atletas profesionales y equipos de búsqueda y rescate. “Elegimos el hardshell porque es difícil. Sabíamos que si teníamos éxito aquí, podríamos triunfar en cualquier otro ámbito de nuestra marca”.
Al diseñar productos circulares, muchas marcas, incluyendo la sueca Houdini y otras marcas del grupo VF Corporation como Napapijri y The North Face, optan por un enfoque de monomaterial. Esto implica el uso de un único tipo de fibra en todo el producto, facilitando su reciclaje químico sin necesidad de un costoso y laborioso desmantelamiento por diferentes flujos de residuos. En la industria de la moda y el vestuario cotidiano, el algodón suele ser la opción elegida. Sin embargo, en el sector outdoor, donde los sintéticos predominan debido a cualidades como la impermeabilidad y la elasticidad, el nylon 6 se ha establecido como el estándar, gracias a su durabilidad y su estructura de monómero único que simplifica el reciclaje químico.
En cambio, para Arc’teryx, un diseño de monomaterial no se contemplaba debido a la complejidad técnica de sus prendas. La chaqueta Sperro SV está fabricada con un tejido Gore-Tex de tres capas, en el que las capas interna y externa están hechas de nylon 6 reciclado, en línea con las capacidades de reciclaje actuales de la industria para maximizar la recuperación de materiales. Al final de su vida útil, estos materiales pueden ser reciclados químicamente por el fabricante italiano Econyl, Aquafil. Sin embargo, otros componentes como el reflector, los cierres, los deslizadores, los bloqueos de cordón y la capa intermedia de película no son actualmente reciclables, aunque ya se han realizado pruebas piloto de reciclaje para esta membrana.
La complejidad y los desafíos que enfrenta Arc’teryx subrayan cómo la innovación en el diseño de productos puede jugar un papel crucial en la búsqueda de un futuro más sostenible en la industria de la moda y el outdoor.
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