Cómo China domina el mercado de robots humanoides

China ha capturado la atención global con sus robots humanoides que asombraron en el Gala del Festival de Primavera, demostrando habilidades acrobáticas sorprendentes. Además, la fabricante de teléfonos Honor planea presentar su primer robot humanoide en el Mobile World Congress en España, destacando el crecimiento de esta industria en el país.

La robótica ha sido designada como una prioridad en el “Made in China 2025”, inicialmente enfocada en la automatización de fábricas. Sin embargo, los avances rápidos en inteligencia artificial multimodal están impulsando el desarrollo de la inteligencia artificial incorporada, donde máquinas autónomas operan en el mundo real. Los oficiales sostienen que esta innovación podría mitigar las escaseces de mano de obra y aumentar la productividad.

Las empresas chinas están acelerando el desarrollo de robots humanoides en comparación con sus contrapartes estadounidenses, gracias a una cadena de suministro robusta y un sólido ecosistema de fabricación. Selina Xu, de la oficina de Eric Schmidt, destaca que la infraestructura creada en el sector de vehículos eléctricos proporciona ventajas en términos de sensores y baterías. Esto permite a las empresas chinas no solo lanzar modelos más económicos, sino también innovar a un ritmo superior. Por ejemplo, Unitree, un líder del sector en China, envió 36 veces más unidades que competidores estadounidenses como Figure y Tesla.

Según un informe de Forbes, los envíos globales de robots humanoides alcanzaron 13,317 unidades el año pasado. Aunque esta cifra es pequeña en el contexto de un mercado que se espera que casi duplique su tamaño anualmente y llegue a 2.6 millones de unidades para 2035, refleja el inicio de un crecimiento prometedor.

Los principales fabricantes de robots humanoides en 2025 incluyen a Agibot y Unitree, subrayando el dominio temprano de Pekín en este sector. Yuli Zhao, director de estrategia de Galbot, señala que el enfoque ha cambiado de “demos emocionantes” a “adopción impulsada por operaciones,” con un creciente interés en la funcionalidad práctica de los robots en entornos reales.

La inversión también está fluyendo en el sector, con Unitree valorada en alrededor de 3 mil millones de dólares tras cerrar su Serie C y Galbot asegurando más de 300 millones de dólares en financiamiento. Mientras tanto, las empresas estadounidenses buscan implementar sus propios despliegues en el mundo real, con startups que establecen ambiciosos objetivos de producción.

Por otro lado, Japón no se queda atrás en la carrera por la robótica humanoide. Su ecosistema robotizado, que abarca desde nuevas empresas hasta gigantes semiconductores, está planeando la producción masiva de robots humanoides para 2027, con un enfoque particular en el cuidado de las personas mayores.

A pesar de estos desarrollos, existen desafíos en el camino del avance chino en robótica. La integración de sistemas de inteligencia artificial y software sigue siendo un terreno en desarrollo, y los fabricantes luchan con problemas fundamentales en la previsibilidad y autonomía de los robots en entornos impredecibles.

La seguridad también se plantea como un obstáculo significativo; un accidente de alto perfil podría generar reacciones negativas del público, lo que lleva a una mayor consideración en la rápida implementación de la tecnología. La demanda inicial de robots humanoides se prevé que surja en sectores con tareas repetitivas y procesos claros, como la manufactura industrial, la logística de almacenes y el comercio minorista.

A medida que se intensifica la competencia, es evidente que piloto, estrategia industrial y capital privado están alineándose en China para acelerar el desarrollo de la robótica humanoide, brindándole al país una ventaja en este campo.

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