Cómo Gertrude Abercrombie y sus colegas transformaron el regionalismo americano

La artista estadounidense Gertrude Abercrombie (1909-77), conocida por sus intrincadas pinturas miniaturas surrealistas, ha resurgido en el interés del mundo del arte no solo por sus obras, sino también por la fascinante vida social que llevó en su residencia del Hyde Park de Chicago. Conocida como la “Jazz Witch” y la “Reina de Chicago”, Abercrombie organizaba fiestas que reunían a un variado grupo de artistas excéntricos. Estos encuentros no eran meras reuniones sociales; eran foros de creatividad donde se gestaba una atmósfera lúdica y surrealista que desafiaba las convenciones del momento.

La exposición “Gertrude y Amigos: Los Realistas Mágicos de Wisconsin”, actualmente en el Museo de Arte de Milwaukee, busca arrojar luz sobre una comunidad artística que floreció en las ciudades de Milwaukee, Madison y Chicago en la década de 1940. Los trabajos de estos artistas, que desafiaron el predominante estilo de Regionalismo Americano, ofrecieron una representación del Medio Oeste estadounidense que se apartaba de la Realidad tradicional, impregnándola de elementos fantásticos y extraños.

El museo también alberga una exposición retrospectiva más amplia de la obra de Abercrombie, que comenzó en el Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh y que estará disponible en el Museo Colby en Maine hasta el 11 de enero de 2026, antes de continuar su recorrido en el Museo Norton de Arte en Florida. “Gertrude y Amigos” actúa como un complemento a dicha muestra, resaltando el contexto de creación artística compartido por Abercrombie y sus contemporáneos.

Según el curador de la exhibición, Thomas Busciglio-Ritter, la idea es que este efecto dominó lleve a los visitantes a descubrir el arte de sus colegas, quienes compartieron la misma intención artística de explorar mundos extraños y fantásticos. Estas conexiones se profundizan al considerar la cercanía entre los artistas, destacando a figuras influyentes como John Wilde y Karl Priebe, quienes, al igual que Abercrombie, estaban constantemente en comunicación y se apoyaban mutuamente en sus vidas y obras, a pesar de no formar un movimiento formal y no haber tenido exposiciones grupales durante su época.

Una pieza fundamental de la exposición es un retrato pintado por Wilde que captura la camaradería del grupo, mostrando a Priebe junto a Abercrombie y otros amigos, como una celebración de sus buenas relaciones. Este retrato, que alguna vez perteneció a Abercrombie, fue donado al museo por su fideicomiso tras su fallecimiento. En una emotiva carta, ella expresó su deseo de mantener la obra cerca de sí misma, recordando los momentos compartidos con sus amigos.

“Gertrude y Amigos: Los Realistas Mágicos de Wisconsin” estará disponible en el Museo de Arte de Milwaukee hasta julio de 2026, ofreciendo una oportunidad única para explorar la intersección entre el arte surrealista y el sentido de comunidad que caracterizó a estos creativos en una época de transformación en Estados Unidos.

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