Cómo Topuria los superó…

Justin Gaethje ha alcanzado su mejor momento profesional a los 37 años, un hito que coincide con su reciente victoria sobre Ilia Topuria en el UFC Casa Blanca, el 14 de junio. Desde esa fecha, el luchador estadounidense ha logrado cumplir gran parte de sus sueños en el ámbito de las artes marciales mixtas. De hecho, ha manifestado que ya no siente la necesidad de vengar sus dos más dolorosas derrotas: ante Max Holloway y Charles Oliveira.

La pelea contra Oliveira, que tuvo lugar en 2022 por el cinturón de peso ligero, fue especialmente significativa. En un primer asalto electrizante donde estuvo a punto de finalizar al brasileño, Gaethje finalmente fue sometido, disipando así su sueño de convertirse en campeón indiscutido. Un revés considerable, considerando que Oliveira no cumplió con el peso, lo que ofrecía a Gaethje la oportunidad de asumir el título.

Sin embargo, ‘The Highlight’ se repondría pronto. Logró noquear a Dustin Poirier con una impresionante patada a la cabeza, lo que no solo le dio el cinturón BMF, sino que también lo volvió a acercar a la disputa del título. Su camino, no obstante, no ha estado exento de dificultades, ya que en UFC 300 se enfrentó a Holloway y sufrió una lesión que culminó en un knockout espectacular, considerado uno de los mejores de la historia de la UFC.

Tras esas duras batallas, Gaethje continuó demostrando su resiliencia. En enero, barrió a Paddy Pimblett y se proclamó campeón interino, antes de enfrentarse a Topuria para finalmente capturar el título indiscutido. Con ambas derrotas resueltas, Gaethje ha expresado que ya no considera necesario buscar venganza. Más bien, su mirada está fija en Conor McGregor, a quien le gustaría enfrentar.

McGregor, sin embargo, se presenta como un desafío complicado, dado que se está recuperando de una severa lesión en su rodilla, sufrida en su reciente pelea contra Holloway. Si regresa al octágono, es probable que lo haga en 2027 y contra un oponente menos exigente, lo que pone en duda un enfrentamiento directo con Gaethje, quien actualmente se encuentra en la cúspide de su forma.

Además, Gaethje ha dejado claro que no otorgará una revancha a Topuria, argumentando que el luchador no ha demostrado méritos suficientes tras su reciente derrota. El futuro cercano de Gaethje podría implicar hacer frente a retadores como Arman Tsarukyan, quien podría ser uno de sus últimos escollos antes de considerar retirarse. Cabe destacar que el propio Gaethje ha indicado que dejará el deporte una vez que su carrera comience a declinar.

En este ambiente cambiante, el deseo de venganza de Topuria se desvanece, a medida que Gaethje continúa consolidando su legado. Sin embargo, la UFC mantiene la última palabra sobre los emparejamientos, y el desenlace de esta intrigante carrera aún está por escribirse.

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