El mercado del petróleo ha experimentado un notable revés en su trayectoria, con el precio del crudo Brent retrocediendo casi un 4% hasta situarse en USD 96,78 por barril este viernes. Este descenso se produce tras un breve pero significativo ascenso que llevó el precio por encima de los USD 100 el jueves por primera vez en semanas. El impulso inicial de este auge se atribuyó a los recientes ataques de las milicias hutíes de Yemen, alineadas con Irán, a petroleros saudíes en el Mar Rojo, lo que ha generado un impacto directo en los mercados financieros globales, ya fatigados por la incertidumbre relacionada con la política monetaria de la Reserva Federal y el conflicto en el Medio Oriente.
En su cierre del jueves, el petróleo Brent alcanzó los USD 100,69 en el Intercontinental Exchange de Londres, marcando un incremento del 7% en esa jornada. A lo largo de la semana, acumuló una apreciación asombrosa del 9,85%. Por contraparte, el West Texas Intermediate (WTI) también reportó una caída superior al 3% el viernes, tras un crecimiento de más del 6% el día anterior.
La escalada de tensiones inició cuando los hutíes reivindicaron ataques contra dos petroleros saudíes, acentuando la atención sobre el estrecho de Bab al-Mandeb, una transitada ruta marítima que se convierte en una alternativa crucial al estrecho de Ormuz, actualmente bloqueado por Irán. A pesar del nerviosismo, un portavoz hutí aseguró que no se estaba bloqueando el tráfico a través del estrecho, lo que ha aportado cierta calma a los mercados. Giovanni Staunovo, analista de materias primas del UBS, apuntó que “los barcos con crudo saudí siguen cruzando”, lo que sugiere que, por ahora, no hay un bloqueo total.
La corrección de precios también fue influenciada por reportes que indican que China está presionando para reanudar las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán. En circunstancias anteriores a la escalada bélica a finales de febrero, el Brent se negociaba alrededor de los USD 72 por barril, lo que resalta la magnitud del aumento en las últimas semanas.
En el ámbito de los mercados bursátiles estadounidenses, el S&P 500 cerró este viernes prácticamente sin cambios, con una variación marginal de +0,07% hasta los 7.413,30 puntos. Mientras tanto, el Dow Jones avanzó 235,87 puntos (+0,46%) hasta los 51.947,52, pero el Nasdaq Composite perdió 157,35 puntos (-0,63%) para cerrar en 24.980,34. Así, los tres índices han terminado la semana en terreno negativo, marcando la segunda semana consecutiva de pérdidas para el S&P 500, algo que no sucedía desde marzo.
El sector tecnológico fue el más afectado en esta jornada, con Micron Technology registrando una caída del 7,5% y Nvidia retrocediendo un 1,1%. La inquietud de los inversores ante el volumen de gasto en inteligencia artificial fue especialmente palpable, agudizada por el anuncio de Alphabet sobre un incremento en su gasto de capital. “La gente se pregunta: ¿cómo podemos justificar todo este gasto y cuánta más paciencia tenemos que tener antes de que veamos que se traduce en beneficios reales?”, comentó Peter Andersen, director de Andersen Capital Management.
Angelo Kourkafas, de Edward Jones, describió los mercados como sacudidos por la incertidumbre geopolítica y dudas respecto a cómo la Reserva Federal ajustará su política monetaria, especialmente a la luz del aumento reciente en los precios del petróleo. La probabilidad de que la Fed realice una subida de tipos en su reunión de la próxima semana ha aumentado del 13% a un 30% en apenas siete días, con la herramienta CME FedWatch sugiriendo una probabilidad del 90% a una subida mínima de 25 puntos básicos antes de fin de año.
El encarecimiento del crudo, sumado a una nueva ola de aranceles que afecta importaciones estadounidenses, amenaza con agravar la inflación y reducir el gasto familiar, con el precio del galón de gasolina alcanzando los USD 4,10, casi un dólar por encima del mismo periodo del año anterior.
Los mercados europeos han cerrado al alza, beneficiándose de un menor peso de las tecnológicas en sus índices, mientras que las bolsas asiáticas cayeron, siguiendo el ejemplo de la jornada anterior en Wall Street, cuando los mercados globales enfrentaron el impacto de la escalada bélica y el aumento del petróleo.
La próxima semana promete ser intensa, con un calendario repleto de resultados trimestrales de grandes nombres como Amazon, Apple, Microsoft y Meta en el sector tecnológico, además de Boeing y Ford en la industria. A pesar de un aumento en los beneficios reportado por American Express en su último trimestre, las acciones de la compañía cayeron un 4,9%, reflejando las tensiones presentes en el entorno financiero actual.
Actualización: Los datos de este análisis corresponden a 2026-07-24 14:43:00.
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