Un tribunal indio ha desestimado el intento de X, la plataforma social de Elon Musk, de impugnar las órdenes de eliminación de contenido emitidas por el gobierno indio, señalando que, como empresa extranjera, no goza del derecho constitucional a la libertad de expresión bajo la legislación india. La decisión del Tribunal Superior de Karnataka, tomada el miércoles, respalda el uso de un portal en línea para gestionar la eliminación de contenido, determinando que las plataformas extranjeras no pueden invocar las protecciones de libre expresión bajo el Artículo 19 de la Constitución India, ya que estas solo se aplican a los ciudadanos indios.
Este fallo se produce en un contexto donde el gobierno ha adoptado un enfoque cada vez más firme para regular a las empresas tecnológicas globales. En marzo, X había presentado un recurso legal cuestionando varios órdenes del gobierno que instruían a la plataforma bloquear cuentas y publicaciones, incluidas aquellas críticas a políticas oficiales. La controversia central radicaba en el uso del portal “Sahyog,” lanzado en octubre, que permite a las autoridades ordenar directamente a las empresas de redes sociales la eliminación de contenido. Aunque el nombre “Sahyog” se traduce como “asistencia” en hindi, X lo ha calificado de “portal de censura,” argumentando que su funcionamiento carece de transparencia y viola principios de libertad de expresión.
El juez senior M. Nagaprasanna enfatizó que el Artículo 19, aunque noble en su espíritu, es un conjunto de derechos reservado únicamente a los ciudadanos. Con esta decisión, el tribunal también ha planteado interrogantes sobre el proceso administrativo que facilita la eliminación de contenido.
El fallo coincide con los recientes esfuerzos de Musk por expandir su presencia en India, donde no solo ha lanzado operaciones de Tesla, sino que también ha obtenido la aprobación regulatoria para su servicio de internet satelital, Starlink. India representa un mercado estratégico para el empresario, con la segunda mayor base de usuarios de internet del mundo y un compromiso gubernamental hacia la adopción de vehículos eléctricos para 2030.
En respuesta a consultas, X no proporcionó comentarios inmediatos, y su representación legal en India tampoco estuvo disponible. Kazim Rizvi, director fundador del think tank The Dialogue en Nueva Delhi, sugirió que esta resolución podría fomentar una mejor coordinación entre el gobierno y las plataformas. No obstante, destacó que la “debida diligencia” no debe convertirse en una obligación excesiva que opaque los mecanismos legislativos establecidos, como la Sección 69A de la Ley de Tecnología de la Información, que ofrece protecciones procedimentales.
La implementación del portal Sahyog responde a un aumento en las órdenes de eliminación de contenido en años recientes, especialmente en momentos de agitación social, como durante las protestas de agricultores en 2020 y 2021. El gobierno presentó el portal como una solución para agilizar la eliminación de contenido ilegal, una medida que ya han adoptado otras empresas tecnológicas de renombre.
Sobre esta cuestión, un experto legal que trabaja con empresas tecnológicas y el gobierno indio señaló que la resolución es significativa porque indica que los tribunales están abordando la regulación de internet desde un enfoque político, más que solo legal. Musk, quien se ha declarado un “absolutista de la libertad de expresión,” no ha expresado comentarios sobre el litigio o la sentencia, aunque previamente mostró preocupación por las leyes de regulación de contenido en India.
A pesar de la sentencia, X aún tiene la opción de apelar ante la Corte Suprema. Sin embargo, algunos expertos legales advierten que no está claro si recibiría un trato favorable, dado que es probable que la corte más alta siga el mismo razonamiento que el Tribunal Superior de Karnataka.
El tribunal anunció que el fallo completo se publicará pronto, lo que dará más contexto a esta controversia de creciente relevancia en el ámbito digital y tecnológico en India.
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