En 2024, la inseguridad alimentaria aguda y la malnutrición infantil han alcanzado cifras alarmantes, afectando a más de 295 millones de personas en 53 países y territorios. Este incremento del 5% respecto al año anterior deja a un preocupante 22.6% de la población en las regiones más impactadas lidiando con niveles críticos de hambre.
Rein Paulsen, Director de Emergencias y Resiliencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), describe el panorama como “alarmante”. Según el Informe Mundial sobre Crisis Alimentarias 2025, las causas son múltiples y complejas: conflictos bélicos, condiciones climáticas extremas y crisis económicas son los principales factores que se entrelazan y agravan la situación.
La ONU alerta sobre un posible deterioro aún mayor en las condiciones de alimentación global, señalando que se prevé una caída drástica en la financiación de las ayudas humanitarias, con reducciones estimadas entre el 10% y el 45%. Esta situación se ve agravada por la drástica reducción de programas humanitarios por parte de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que ha cancelado más del 80% de sus iniciativas.
Los conflictos han emergido como la principal causa de hambre, afectando a casi 140 millones de personas en 20 países. Entre las regiones con situación “catastrófica” se encuentran Gaza, Sudán del Sur, Haití y Mali, mientras que Sudán ha declarado una crisis de hambruna. A su vez, las crisis económicas, impulsadas por la inflación y la devaluación de las monedas, han empujado a 59.4 millones de personas a la inseguridad alimentaria en 15 países, una cifra que prácticamente duplica los niveles pre-pandemia de COVID-19, especialmente en naciones como Siria y Yemen.
El impacto de las condiciones climáticas extremas, en específico las sequías y las inundaciones causadas por fenómenos como El Niño, han contribuido a que 18 países enfrenten crisis alimentarias, afectando a más de 96 millones de personas en áreas como África meridional y el Cuerno de África. Asimismo, el número de personas que experimentan condiciones similares a la hambruna ha más que duplicado su cifra, alcanzando 1.9 millones, la más alta desde el inicio del seguimiento en 2016.
La desnutrición infantil ha alcanzado niveles alarmantes, con casi 38 millones de niños menores de cinco años sufriendo malnutrición aguda en 26 crisis nutricionales, particularmente en Sudán, Yemen, Malí y Gaza. Además, el desplazamiento forzado agrava el problema, ya que cerca de 95 millones de personas desplazadas viven en países enfrentando crisis alimentarias, como en la República Democrática del Congo o Colombia.
A pesar del sombrío panorama, hay focos de esperanza. En 2024, 15 países, incluyendo Ucrania, Kenia y Guatemala, han visto disminuir la inseguridad alimentaria gracias a la ayuda humanitaria, el aumento de cosechas, la reducción de inflación y la disminución de conflictos.
Para hacer frente a la creciente inseguridad alimentaria, el informe aboga por inversiones en sistemas alimentarios locales. La evidencia sugiere que el apoyo a la agricultura local puede ser un método efectivo para ayudar a las comunidades en crisis de forma digna y a un costo reducido.
Esta realidad nos invita a reflexionar sobre las acciones necesarias para revertir esta crisis que afecta a millones y resalta la urgente necesidad de una respuesta coordinada y efectiva a nivel global.
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