A medida que el Mundial avanza, la figura de Lionel Messi se erige como un símbolo inquebrantable para la selección argentina. A sus 39 años, Messi ha demostrado que su legado no solo es intemporal, sino que su dependencia es cada vez más evidente, especialmente en este torneo. Argentina, que se prepara para enfrentar a Suiza en los cuartos de final, ha visto a su capitán rendir de manera excepcional, siendo él quien ha cargado con el peso del equipo.
En su sexta Copa del Mundo, Messi se alza entre los mejores delanteros de su generación, como Kylian Mbappé y Erling Haaland. Con ocho goles en los cinco primeros partidos del torneo, el astro argentino no solo ha superado su récord anterior en Mundiales —siete tantos que lo llevaron al título en Catar 2022—, sino que ha anotado el 57% de los goles de su selección, un porcentaje notablemente superior al de Copas América anteriores.
Aunque Argentina cuenta con otros talentosos delanteros como Julián Álvarez y Lautaro Martínez, es Messi quien ha liderado en remates, realizando 18 disparos a portería, más que todos sus compañeros juntos. Su promedio de goles esperados (5.65) supera incluso el de Haaland, lo que subraya su relevancia en este torneo.
Más allá del ámbito internacional, Messi ha registrado un impacto significativo en su club, Inter Miami. En 2024, logró 20 goles en 19 partidos de la MLS, representando un 25% del total de los 79 goles del equipo. En 2025, mejoró su registro a 29 tantos en 28 encuentros, un impresionante 36% del total de 81 dianas. En esa última temporada, se hizo con la Bota de Oro y el premio MVP, guiando a su equipo hacia el primer título de liga de su historia.
Aunque Messi no se veía disputando otro Mundial tras alcanzar la gloria en Catar, su dedicación se mantiene firme. Ha adaptado su juego y cuidado más su alimentación y estado físico, lo que le ha permitido mantener su competitividad. A pesar de la carga de partidos, es notable que ha recorrido 36 kilómetros en el torneo, ubicándose como el cuarto jugador del equipo en cuanto a distancia.
La sed de competencia y el talento de Messi continúan siendo fundamentales para Argentina, no solo en el campo, sino en la cultura futbolística contemporánea. La frase del exjugador Marcelo Gallardo resuena con fuerza: “Es como el vino, el tiempo lo mejora”. En esta Copa del Mundo, Messi no solo persigue otro título, sino que redefine lo que significa ser un líder en el fútbol moderno, mostrando que a pesar de los años, su pasión y espíritu competitivo están más vivos que nunca.
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