Un equipo de la Universidad de Singapur ha presentado la primera pantalla táctil integrada directamente en el tejido de una prenda, que mantiene su funcionalidad tras 50 ciclos de lavado en lavadora convencional y soporta hasta 1,000 dobleces sin perder operatividad1. El prototipo, desarrollado bajo la dirección del profesor adjunto Tural Khudiyev, utiliza fibras de hilo con LED y sensores que permiten mostrar información, responder al tacto y realizar tareas como reproducir videos, ejecutar comandos de voz o medir la temperatura corporal1.
Lo que había pasado: En la cobertura anterior del 30 de octubre, se informó que el prototipo de Singapur era la primera pantalla táctil integrada en ropa, capaz de mostrar videos, resistir 50 lavados y medir temperatura corporal, aunque sin fecha de llegada al mercado (Pantalla táctil en la ropa: el prototipo de Singapur resiste 50 lavados).
Cómo funciona la pantalla en el tejido
La innovación consiste en una manga tejida con 54 fibras de píxeles, cada una de un milímetro de grosor y equipada con 96 LED, formando una pantalla de 96 por 54 píxeles y unas dimensiones de 168 por 105 milímetros1. Esta pantalla opera a una frecuencia de actualización de 30 fotogramas por segundo y una profundidad de color de 8 bits1. Cada fibra cuenta con su propio canal de control, lo que permite que la pantalla siga funcionando incluso si una fibra se daña1. La integración de la electrónica se logró mediante diminutos cables aislados y un proceso de soldadura selectiva con láser, permitiendo más de 5,000 chips conectados a través de 20,000 conexiones eléctricas1.
Resistencia y capacidades del prototipo
El equipo de la NUS reporta que la pantalla mantiene su emisión de luz y respuesta táctil prácticamente intactas después de 50 lavados con detergente y tras someterse a 1,000 dobleces alrededor de un radio de cinco milímetros1. Además, la prenda es tan transpirable como el algodón, poliéster o tejido vaquero y cumple con los estándares de seguridad para contacto con la piel1. El sistema puede registrar varios toques simultáneos y, según los investigadores, integra versiones que añaden micrófono, altavoz, sensores de movimiento, orientación magnética, temperatura y luz ambiental1.
Limitaciones actuales y próximos pasos
Entre las limitaciones del prototipo se encuentran la baja resolución de la pantalla y la interferencia del audio en la fluidez del video, ya que la reproducción de sonido reduce los fotogramas por segundo1. Los investigadores también señalan que aún no hay una solución definida para la alimentación de energía ni se ha determinado la autonomía entre cargas1. Además, el grosor de un milímetro por fibra sigue siendo considerable para prendas de uso cotidiano1. El equipo trabaja en el desarrollo de chips y fibras más delgadas que permitan pantallas de mayor resolución y tamaño, compatibles con procesos industriales de tejido y bordado1.
Aplicaciones y contexto en ropa inteligente
Los investigadores de la NUS destacan que la integración de sensores basados en fibras podría permitir que una prenda recopile información fisiológica de manera continua y que el usuario interactúe con esos datos directamente desde la ropa1. Otros intentos comerciales, como la chaqueta Jacquard de Levi's y Google, solo ofrecían sensores táctiles y respuesta háptica en el puño y fueron descontinuados en 20231. Actualmente, la mayoría de los tejidos electrónicos adhieren componentes a la tela o solo ofrecen funciones básicas de detección e iluminación1. En paralelo, investigaciones recientes exploran sensores en hidrogeles autoadhesivos y autorreparables para monitoreo de movimientos y señales fisiológicas, ampliando el panorama de la electrónica vestible2.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Xataka.
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