Desperdicio Comestible: Riesgo en 2026

México se encuentra ante un desafío inminente en el contexto del Mundial 2026, al enfrentar la posibilidad de un "autogol" en la gestión de residuos alimenticios sin haber pisado aún el terreno de juego. Según la plataforma digital Cheaf, dedicada a la reducción de desperdicios en América Latina, el país produce entre 23 y 30 millones de toneladas de residuos alimenticios anualmente. Este volumen representa comida adquirida en exceso que termina en la basura a pesar de estar en condiciones aptas para el consumo.

Con la llegada de aproximadamente 5.5 millones de visitantes a las sedes del Mundial en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, se estima que la generación de residuos aumentará entre un 3 y un 4%. Esta cifra, que puede parecer insignificante, equivale a alrededor de 875,000 kilos más de alimentos desperdiciados, una realidad que merece atención.

A raíz de la experiencia de Francia en los Juegos Olímpicos de 2024, donde se recolectaron 60 toneladas de alimentos para ser redistribuidos a bancos de alimentos en París, Cheaf aboga por adoptar una estrategia similar en el Mundial. Braulio Valenzuela, country manager de la plataforma en México, destaca la importancia de involucrar a la industria privada, bancos de alimentos y organizaciones no gubernamentales, creando un plan claro y coordinado.

Sin embargo, el tiempo se acorta, y la falta de iniciativas concretas resulta alarmante. Un estudio realizado en agosto reveló que el 55% de los aficionados planea recurrir a alimentos a domicilio durante el evento, lo que resalta la necesidad de un manejo eficiente de los excedentes. Además, siete de cada diez aficionados tienen la intención de ver los partidos desde casa, lo que podría fomentar aún más el desperdicio.

La situación cultural también juega un papel importante. Los hábitos de consumo en México tienden a la abundancia, lo que se traduce en una preparación excesiva de alimentos, tanto en eventos deportivos como en festividades. La falta de prácticas de almacenamiento, como la congelación, se evidencia en encuestas que muestran que los mexicanos son los que menos utilizan esta técnica en comparación con sus vecinos de Argentina y Chile.

Con solo ocho meses restantes para el mundial, las áreas de los estadios no parecen tener un plan específico para gestionar los residuos. A pesar de que estos recintos deben ser un modelo de organización, hasta el momento no existe una estrategia establecida. La propuesta de implementar módulos de recuperación de alimentos alrededor de los estadios podría ser una vía efectiva para mitigar el problema.

Además, el impacto ambiental es significativo; cerca del 60% de las emisiones de carbono del sistema alimentario provienen de alimentos desperdiciados. En el contexto social, es crucial reconocer que alrededor de 23 millones de personas en México sufren inseguridad alimentaria, un número alarmante que debe invitar a la acción.

Braulio Valenzuela enfatiza que el país está rezagado en términos de responsabilidad y consecuencias relacionadas con el desperdicio de alimentos. Actualmente, llevar alimentos a rellenos sanitarios resulta más económico que donarlos, lo que representa un desafío considerable ante la falta de incentivos para el cambio.

Con perspectivas de un evento de magnitud histórica, es imperativo que México revise y mejore su enfoque hacia la gestión de residuos alimenticios, no solo por el impacto inmediato del mundial, sino también por el bienestar social y ambiental a largo plazo.

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